Cynthia Phaneuf n'a pas caché sa déception au terme de la présentation du programme court de la compétition de patinage artistique des Quatre Continents de l'UIP qui se déroulait samedi à Taipei en Taiwan.

L'athlète de Contrecoeur, sacrée championne canadienne en janvier dernier, a terminé septième avec 55,65. Les Québécoises Amélie Lacoste (Delson) et Myriane Samson (St-Jean-sur-Richelieu) ont pris respectivement les 9e et le 11e rangs de la compétition.

Les Japonaises Miki Ando (66,58) et Mao Asada (63,41) ont dominé l'épreuve en s'emparant de la première et de la deuxième place. L'Américaine Rachael Flatt a terminé troisième avec 62,23.

« Je ne suis pas très satisfaite de ce programme court, a dit Phaneuf, âgée de 23 ans à l'agence Nouvelles-sport canadien. Je patinais bien à l'entraînement, mais j'ai eu un échauffement difficile et j'ai éprouvé de la difficulté avec mon Lutz. Mon objectif, demain (dimanche), est d'être plus confiante et agressive dans mes sauts. Ce n'est pas fini. »

Lacoste aussi espérait faire mieux. « C'était hésitant et je me suis battue d'un bout à l'autre », a-t-elle dit.

Les patineuses québécoises reprendront la compétition dimanche lors de la présentation du programme libre.

Pas mieux pour les Canadiens

Après un programme long difficile, Shawn Sawyer, de Sainte-Julie, a conclu l'épreuve individuelle masculine au 10e rang. Kevin Reynolds, de Coquitlam en C.-B., a pour sa part terminé 11e et Joey Russell, de Labrador City, à T.-N.-L., 14e.

« Ce n'est pas toujours facile sur la glace et ce n'était pas ma meilleure journée, a dit Sawyer. Mais mon objectif présentement est de continuer à me préparer pour les championnats du monde (le mois prochain à Tokyo). » Sawyer était septième après le programme court.

« C'est pas mal décevant, a dit Reynolds qui a aussi reculé au classement après avoir obtenu le huitième rang avec son programme court. Le début ne s'est pas passé comme je voulais et c'était difficile de poursuivre la performance. La deuxième moitié était assez bien et j'ai pu tenir le coup jusqu'à la fin. »

Le champion du monde en titre, Daisuke Takahashi du Japon, a remporté une victoire impressionnante avec 244,00 points. Yuzuru Hanyu, aussi du Japon, a terminé deuxième avec 228,01 et Jeremy Abbott, des É.-U., troisième avec 225,71.