SYDNEY - L'Australienne Stephanie Rice a battu le record du monde du 200 m 4 nages en 2 min 08 sec 92/100 lors de la 4e journée des sélections olympiques australiennes, mardi à Sydney.

Rice a effacé des tablettes la Chinoise Wu Yan Yan, qui détenait la meilleure marque mondiale (2:09.72) depuis le 17 octobre 1997 à Shanghai.

A mi-parcours, l'Australienne était en avance de 1 sec 40 sur le temps référence de la Chinoise et a finalement amélioré son record personnel datant des Mondiaux-2007 de 2 sec 50.

C'est le deuxième record du monde battu par Rice lors de ces sélections olympiques après celui du 400 m 4 nages qu'elle a nagé samedi en 4 min 31 sec 46/100, soit 1 sec 43/100 de mieux que le précédent record de l'Américaine Katie Hoff (4:32.89), établi le 1er avril 2007 à Melbourne (Australie).

"Je nage vraiment, vraiment bien en ce moment et j'ai eu une bonne préparation", a déclaré Stephanie Rice. "J'étais arrivée ce soir sans penser au record. C'est un énorme record personnel", a-t-elle ajouté.

Quatre records du monde sont déjà tombés depuis le début des sélections olympiques australiennes, Emily Seebohm puis Sophie Edington améliorant celui du 50 m dos.