La judoka de Beauport, Catherine Roberge, a obtenu une des deux médailles de bronze à l'enjeu chez les moins de 78 kg, dimanche, à la Coupe du monde de Belo Horizonte, au Brésil. La Québécoise a complété sa journée de travail en remettant une fiche de 3 victoires et 1 défaite. En finale pour le bronze, l'athlète de 28 ans a vaincu la Cubaine Yalennis Castillo après les 5 minutes réglementaires.

Plus tôt dans la journée, Roberge avait eu un laissez-passer contre la Russe Tatiana Sordiya qui ne s'est pas présentée. Au deuxième affrontement, elle a été défaite par la Chinoise Meiling Zhang, pour ensuite renouer avec la victoire contre l'Italienne Assunta Galeone et assurer sa place en petite finale.

« Je n'ai pas fait une super journée de judo, mais j'ai fait un bon résultat. Si j'ai gagné (une médaille), c'est grâce à ma forme physique. Je visais la médaille d'or, mais je suis très satisfaite de ma médaille de bronze. »

Roberge était convaincue qu'elle aurait pu atteindre la finale. « J'ai beaucoup travaillé au sol et fait des étranglements. Ça s'est bien déroulé de ce côté-là et j'ai dominé toutes mes adversaires, même celle qui m'a battue. L'arbitre m'a décerné trois pénalités contre deux pour elle. Disons que j'ai de la difficulté à comprendre pourquoi j'ai été autant pénalisée, mais bon, ce n'est pas moi l'arbitre, alors je ne pouvais rien faire contre ça. »

L'athlète a expliqué comment l'entraîneur Nicolas Gill a pu tempérer ses ardeurs après cette défaite dure à avaler.

« Je suis sortie furieuse de ce match, mais Nicolas m'a aidé à me calmer et à me re-concentrer sur les autres combats. Il m'a dit : « Il te reste deux combats pour gagner ta médaille, alors concentre-toi et vas-y pour le bronze » » a conclu celle qui sera de retour en action au Grand Chelem de Moscou, au début juillet.

Toujours chez les moins de 78 kg, Amy Cotton (Québec) a pris le septième rang en remettant une fiche de 2-2. Après avoir signé des victoires à ses deux premiers combats, l'Olympienne a été défaite contre Kayla Harrison des États-Unis. Au repêchage, Cotton a ensuite plié l'échine par Ippon devant l'Allemande Heide Wollert.

En action dans la catégorie des moins de 70 kg, l'Ontarienne Kelita Zupancic a obtenu une fiche et un classement identiques à sa compatriote Cotton. Zupancic a toutefois dû arrêter son parcours au repêchage avant d'affronter la Brésilienne Maria Portela à cause d'une blessure.

Également des septièmes places chez les hommes

Antoine Valois-Fortier (Québec), auteur d'une fiche de 2-2, a terminé en septième place chez les moins de 81 kg. Au repêchage, Valois-Fortier a plié l'échine par Ippon contre l'Argentin Emmanel Lucenti. Toujours dans cette catégorie, Guillaume Perreault (1-2) a obtenu le même classement que son compatriote. Après un laissez-passer au premier tour, le Québécois a été vaincu par le Brésilien Nacif Elias au repêchage.

Également en action chez les moins de 81 kg, Justin Imagawa (Colombie-Britannique) et Kalem Kachur (Québec) n'ont pas obtenu de classement après avoir perdu leur unique combat de la journée.

Alexandre Émond (Québec) a lui aussi connu le même sort dans la catégorie des moins de 90 kg.