MOSCOU (PC) - Joannie Rochette avait besoin d'un oreiller et Cynthia Phaneuf d'encouragements à la suite des qualifications des championnats du monde de patinage artistique mercredi à Moscou.

Rochette a dû se lever à 4h30 et était à l'entraînement à 6h. Elle a ensuite participé à la séance d'échauffement de 10h et a été la deuxième de son groupe à offrir sa performance. La championne canadienne n'était pas à son mieux et elle a été classée cinquième de son groupe.

"Je suis tellement fatiguée, a déclaré la patineuse de l'Ile Dupas, âgée de 19 ans. C'est difficile de commencer la compétition avec le décalage horaire et tout le reste."

Elle a été devancée par l'Américaine Sasha Cohen, la Japonaise Miki Ando, la Russe Elena Sokolova et la Finlandaise Susanna Poykio.

Phaneuf a quant à elle été la dernière du deuxième groupe à sauter sur la glace. La recrue soreloise de 17 ans a chuté à trois reprises et peut se compter chanceuse d'avoir été classée huitième de son groupe. Celui-ci a été dominé par la Russe Irina Slutskaya, la championne de 2002, qui a été suivie de la Japonaise Fumie Suguri, l'Italienne Carolina Kostner, la Japonaise Shizuka Arakawa, tenante du titre, et la quintuple championne américaine Michelle Kwan, qui a déclaré: "Je ne me sentais vraiment pas bien."

Seulement le quart des points sont comptabilisés pour la suite de la compétition de sorte qu'il faudra attendre le programme court de vendredi pour prévoir quelles seront les patineuses en position de récolter des médailles.

Rochette a chuté lors de son triple flip mais a atterri sans faille à l'issue de quatre autres triples vrilles.

"Il était difficile de rester concentrée avec aussi peu de sommeil, a-t-elle expliqué. Je ne suis pas satisfaite de mon programme."

L'an dernier aussi elle s'était classée cinquième de son groupe de qualifications avant de terminer la compétition au huitième rang. Elle est devenue une patineuse plus puissante et plus confiante, qui peut viser de se retrouver parmi l'élite mondiale.

"J'ai le reste de la journée libre, a-t-elle dit mercredi, et j'ai deux jours pour bien dormir avant le programme court de vendredi."

Phaneuf ne semblait pas trop s'en faire de sa contre-performance.

"Je me sentais très bien et j'avais du plaisir sur la glace, a-t-elle commenté. J'ai peut-être trop perdu de ma concentration dans la seconde partie de mon programme. Peut-être que je m'amusais trop. Je dois rester concentrée pour le reste de la semaine."

Comblée de se retrouver huitième de son groupe dans les circonstances, elle a fait la prédiction suivante: "Je suis certaine que je vais réaliser un fort programme court."