MONTRÉAL - En action à la Coupe du monde de natation en eau libre de la FINA, présentés dans le cadre de la Traversée du lac St-Jean, à Roberval, Simon Tobin a pris le deuxième rang, samedi, à l'épreuve de 32 km.

L'athlète de 25 ans a terminé la course qui reliait Péribonka et Roberval en 6 h 43 min 37,46 s. Tobin a accusé un retard de 3 min 15 s sur le Bulgare Petar Stoychev, qui a remporté l'épreuve stoppant le chrono à 6 h 40 min 22,109 s. L'Argentin Damian Blaum a complété le top 3 avec un temps de 7 h 07 min 35,65 s.

« La course n'a pas été facile, soutient l'athlète de Québec. Après quatre heures de nage, le soleil s'est caché et l'eau est devenue extrêmement froide. À cause de la basse température des eaux, j'ai pensé abandonner. J'ai eu de la difficulté à respirer en raison de mon asthme et je ne pouvais plus faire de sprint. Malgré tout, je suis très heureux de ma performance. »

En remportant la 56e édition de la Traversée, le « Maître du lac Saint-Jean » a signé sa 10e victoire de suite. «Petar Stoychev est sans contredit un grand champion. L'Argentin Damian Blaum et moi avons tenté d'unir nos forces durant la course afin de relever d'un cran le rythme, mais en vain », soutient Tobin.

Paul Blais-Morisset, de Québec, a terminé avec une neuvième place, en 7 h 44 min 30, 519 s.

Chez les dames, l'Argentine Pilar Geijo a triomphé en 7 h 8 min 38, 929 s, pour terminer quatrième au classement général. Sa compatriote Antonella Bogarin a terminé la course, à seulement 10 s, pour décrocher la cinquième place. L'Espagnole Esther Nunez Morera a terminé 3e, à plus de 20 minutes.

La jeune athlète de 20 ans, Gabrielle Trottier, de Roberval, a terminé en 6e place, arrêtant le chrono à 8 h 49 min 10, 269 s.

Aurélie Côté (La Baie), qui avait terminé au quatrième rang en 2009, Jérémy Bonneau (Roberval) et Joanie Guillemette-Simard (Roberval) ont malheureusement dû abandonner la course parce qu'ils souffraient d'hypothermie.

Au tour de Magog…

Le lac Memphrémagog se prépare à accueillir les 21 nageurs participants à sa 30e Traversée internationale, qui aura lieu samedi le 7 août.

Simon Tobin figure sur la liste des inscrits, de même qu'Aurélie Côté (La Baie) et Paul Blais-Morisset (Québec). Joanie Guillemette-Simard (Roberval) et Xavier Desharnais (Sherbrooke), devraient également être sur la ligne de départ.