Saint-Gelais championne du monde
Amateurs samedi, 10 janv. 2009. 18:24 jeudi, 12 déc. 2024. 11:57
Marianne Saint-Gelais (44,626s), de Saint-Félicien, a enlevé le titre mondial au 500 m en devançant l'Italienne Arianna Fontana (44,890s) et une autre Québécoise, Valérie Maltais (45,140s), également du Saguenay Lac-Saint-Jean, samedi, aux Championnats du monde juniors de patinage de vitesse courte piste présentés à Sherbrooke.
Saint-Gelais a imposé son rythme dès le début de l'épreuve avec, dans l'ordre, Lee, Fontana et Maltais dans son sillage. À trois tours de l'arrivée, la Coréenne s'est faufilée en deuxième place avant de passer devant Saint-Gelais à moins d'un demi-tour à faire. La joie de la Coréenne a toutefois été de courte durée, car elle a été disqualifiée pour interférence contre Maltais.
« Je suis excitée, fébrile et fière de moi, sauf que je ne dois pas m'asseoir là-dessus, même si c'était cette victoire que je visais », a expliqué la nouvelle championne du monde en entrevue d'après course. « Tout au long de la journée, j'ai vu que mes adversaires étaient fortes, alors j'aurais pu me contenter d'un top-3. Mais au fond de moi, c'est vraiment la première place que je voulais. Je me doutais bien que la Coréenne reviendrait sur moi et il fallait que je continue à pousser jusqu'à l'arrivée. Lorsqu'elle m'a dépassée, je ne l'ai même pas vu arriver et je n'ai pu revenir sur elle. »
En plus de monter sur le podium, les deux patineuses québécoises ont abaissé le record du monde junior du 500 m. Maltais avait enregistré une nouvelle marque de 44,789s en quart de finale, record qui allait ensuite être pulvérisé moins de deux minutes plus tard par Saint-Gelais, qui a arrêté le chrono à 43,922s.
« La glace était très rapide ici et les conditions étaient idéales pour battre des records », a précisé la médaillée d'or, qui est première au classement cumulatif provisoire.
Du côté de la médaillée de bronze, elle voyait cette troisième place comme une surprise.
« Je ne m'attendais pas à faire des actions dès les deux premiers tours, car Marianne est réputée pour être très rapide en début de course », a soutenu Maltais, de La Baie. « Je voulais plutôt attendre vers la fin. Quand j'ai vu la Coréenne aller vers l'extérieur, j'ai su que c'était le moment de bouger, mais elle m'a ralentie. J'ai quand même continué jusqu'à la fin et une médaille pour moi au 500 m, je ne m'y attendais pas. »
L'autre Canadienne présente, Ivanie Blondin (Ontario), a vu son parcours s'arrêter en quart de finale.
L'Américain Celski s'impose, Gélinas-Beaulieu disqualifié
Seul finaliste québécois au 500 m, Antoine Gélinas-Beaulieu, de Sherbrooke, est passé bien près d'ajouter une deuxième médaille de bronze à ces mondiaux juniors en étant le troisième à franchir l'arrivée. Si le patineur de 16 ans avait joué de chance en obtenant un laissez-passer en quart de finale et en demi-finale à la suite de disqualifications de compétiteurs, le jeune athlète s'est toutefois fait rendre la pareille en finale lorsqu'il a dépassé le Chinois Wenhao Liang au début de l'avant-dernier virage, pour être finalement disqualifié et reclassé en cinquième place.
L'Américain et régulier du circuit de la Coupe du monde, J. R. Celski, a été impérial, réalisant du même coup le record mondial junior grâce à un temps de 41,818s. Au final, il a devancé le Hongrois Viktor Knoch (41,939s) et le Coréen Dong-Kun You (42,267s). Notons qu'il s'agissait de la troisième fois dans la même journée que le record mondial junior masculin du 500 m était abaissé sur la glace de l'aréna Eugène-Lalonde.
« Ça fait partie du patinage de vitesse courte piste et on ne peut pas tout contrôler. Le Chinois a un peu changé de tracé en dérapant dans un virage. J'ai voulu en profiter, mais bon, c'est quand même une bonne première expérience internationale pour moi, car j'ai participé à deux finales jusqu'à maintenant », a commenté Gélinas-Beaulieu, médaillé de bronze la veille au 1500 m et récipiendaire du « Maurice » Athlète masculin de l'année niveau québécois de l'année au récent Gala Sports-Québec.
Engagés dans la même demi-finale, Maxime Fortin, de Rivière-du-Loup, et Guillaume Blais-Dufour, de Québec ont tous les deux connu une course crève-cœur.
Fortin, provisoirement deuxième, était à moins d'une dizaine de mètres d'obtenir son laissez-passer pour la finale, lorsqu'il a perdu son adhérence en sortie de virage pour aller choir dans le matelas de protection. Le patineur du Bas St-Laurent a mis de longues secondes à se relever, lui qui était davantage blessé à l'orgueil que physiquement.
« Celski m'a dépassé dans l'avant-dernier droit et j'ai un peu paniqué, a-t-il indiqué. En essayant de bien faire, j'ai tourné mes épaules à l'intérieur et c'est là que j'ai été déporté vers l'extérieur. Sans cette erreur, je participais à la finale, alors c'est très décevant. C'est une erreur de concentration de ma part et ça peut arriver n'importe quand à n'importe qui. »
Pour sa part, Guillaume Blais-Dufour n'a pu pousser sa machine à la limite en raison d'un problème d'équipement. « La lame de mon patin droit a bougé d'environ un millimètre et je l'ai senti tout de suite. Ça m'a sorti de la course, car j'étais déporté vers l'extérieur dans les virages. C'est dommage, parce que j'avais connu un excellent départ. Si le problème était survenu à mon patin gauche, j'aurais pu limiter les dégâts. J'espère que le technicien de l'équipe pourra régler ce problème en vue des prochaines courses. »
Les Championnats du monde juniors de patinage de vitesse courte piste se terminent dimanche avec la présentation des épreuves de 1000 m, de super 1500 m et de relais. Au relais féminin, la finale opposera le Canada, la Corée, l'Italie et la Chine, tandis qu'en finale masculine, le Canada fera face aux États-Unis, à la Corée et à la Chine.
Saint-Gelais a imposé son rythme dès le début de l'épreuve avec, dans l'ordre, Lee, Fontana et Maltais dans son sillage. À trois tours de l'arrivée, la Coréenne s'est faufilée en deuxième place avant de passer devant Saint-Gelais à moins d'un demi-tour à faire. La joie de la Coréenne a toutefois été de courte durée, car elle a été disqualifiée pour interférence contre Maltais.
« Je suis excitée, fébrile et fière de moi, sauf que je ne dois pas m'asseoir là-dessus, même si c'était cette victoire que je visais », a expliqué la nouvelle championne du monde en entrevue d'après course. « Tout au long de la journée, j'ai vu que mes adversaires étaient fortes, alors j'aurais pu me contenter d'un top-3. Mais au fond de moi, c'est vraiment la première place que je voulais. Je me doutais bien que la Coréenne reviendrait sur moi et il fallait que je continue à pousser jusqu'à l'arrivée. Lorsqu'elle m'a dépassée, je ne l'ai même pas vu arriver et je n'ai pu revenir sur elle. »
En plus de monter sur le podium, les deux patineuses québécoises ont abaissé le record du monde junior du 500 m. Maltais avait enregistré une nouvelle marque de 44,789s en quart de finale, record qui allait ensuite être pulvérisé moins de deux minutes plus tard par Saint-Gelais, qui a arrêté le chrono à 43,922s.
« La glace était très rapide ici et les conditions étaient idéales pour battre des records », a précisé la médaillée d'or, qui est première au classement cumulatif provisoire.
Du côté de la médaillée de bronze, elle voyait cette troisième place comme une surprise.
« Je ne m'attendais pas à faire des actions dès les deux premiers tours, car Marianne est réputée pour être très rapide en début de course », a soutenu Maltais, de La Baie. « Je voulais plutôt attendre vers la fin. Quand j'ai vu la Coréenne aller vers l'extérieur, j'ai su que c'était le moment de bouger, mais elle m'a ralentie. J'ai quand même continué jusqu'à la fin et une médaille pour moi au 500 m, je ne m'y attendais pas. »
L'autre Canadienne présente, Ivanie Blondin (Ontario), a vu son parcours s'arrêter en quart de finale.
L'Américain Celski s'impose, Gélinas-Beaulieu disqualifié
Seul finaliste québécois au 500 m, Antoine Gélinas-Beaulieu, de Sherbrooke, est passé bien près d'ajouter une deuxième médaille de bronze à ces mondiaux juniors en étant le troisième à franchir l'arrivée. Si le patineur de 16 ans avait joué de chance en obtenant un laissez-passer en quart de finale et en demi-finale à la suite de disqualifications de compétiteurs, le jeune athlète s'est toutefois fait rendre la pareille en finale lorsqu'il a dépassé le Chinois Wenhao Liang au début de l'avant-dernier virage, pour être finalement disqualifié et reclassé en cinquième place.
L'Américain et régulier du circuit de la Coupe du monde, J. R. Celski, a été impérial, réalisant du même coup le record mondial junior grâce à un temps de 41,818s. Au final, il a devancé le Hongrois Viktor Knoch (41,939s) et le Coréen Dong-Kun You (42,267s). Notons qu'il s'agissait de la troisième fois dans la même journée que le record mondial junior masculin du 500 m était abaissé sur la glace de l'aréna Eugène-Lalonde.
« Ça fait partie du patinage de vitesse courte piste et on ne peut pas tout contrôler. Le Chinois a un peu changé de tracé en dérapant dans un virage. J'ai voulu en profiter, mais bon, c'est quand même une bonne première expérience internationale pour moi, car j'ai participé à deux finales jusqu'à maintenant », a commenté Gélinas-Beaulieu, médaillé de bronze la veille au 1500 m et récipiendaire du « Maurice » Athlète masculin de l'année niveau québécois de l'année au récent Gala Sports-Québec.
Engagés dans la même demi-finale, Maxime Fortin, de Rivière-du-Loup, et Guillaume Blais-Dufour, de Québec ont tous les deux connu une course crève-cœur.
Fortin, provisoirement deuxième, était à moins d'une dizaine de mètres d'obtenir son laissez-passer pour la finale, lorsqu'il a perdu son adhérence en sortie de virage pour aller choir dans le matelas de protection. Le patineur du Bas St-Laurent a mis de longues secondes à se relever, lui qui était davantage blessé à l'orgueil que physiquement.
« Celski m'a dépassé dans l'avant-dernier droit et j'ai un peu paniqué, a-t-il indiqué. En essayant de bien faire, j'ai tourné mes épaules à l'intérieur et c'est là que j'ai été déporté vers l'extérieur. Sans cette erreur, je participais à la finale, alors c'est très décevant. C'est une erreur de concentration de ma part et ça peut arriver n'importe quand à n'importe qui. »
Pour sa part, Guillaume Blais-Dufour n'a pu pousser sa machine à la limite en raison d'un problème d'équipement. « La lame de mon patin droit a bougé d'environ un millimètre et je l'ai senti tout de suite. Ça m'a sorti de la course, car j'étais déporté vers l'extérieur dans les virages. C'est dommage, parce que j'avais connu un excellent départ. Si le problème était survenu à mon patin gauche, j'aurais pu limiter les dégâts. J'espère que le technicien de l'équipe pourra régler ce problème en vue des prochaines courses. »
Les Championnats du monde juniors de patinage de vitesse courte piste se terminent dimanche avec la présentation des épreuves de 1000 m, de super 1500 m et de relais. Au relais féminin, la finale opposera le Canada, la Corée, l'Italie et la Chine, tandis qu'en finale masculine, le Canada fera face aux États-Unis, à la Corée et à la Chine.
