LAUSANNE (AFP) - Le Grec Leonidas Sampanis, condamné pour dopage à la testostérone par le Comité international olympique (CIO), a retiré son appel devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) et perdu sa médaille de bronze d'haltérophilie (-62 kg) des Jeux d'Athènes, a annoncé vendredi le TAS.

"Aucune raison n'a été donnée au TAS pour expliquer le retrait de cet appel", a expliqué le Tribunal dans un communiqué qui précise que la décision de Sampanis "intervient quelques jours avant une audience du TAS qui avait été initialement fixée au 6 juin."

L'haltérophile avait été exclu des Olympiques le 22 août par la Commission exécutive du CIO et avait perdu sa médaille, mais il avait saisi le TAS en septembre pour demander l'annulation de cette décision.

La procédure d'arbitrage du TAS est donc annulée après le retrait de la plainte, "ce qui signifie implicitement que Sampanis perd définitivement sa médaille de bronze et que le classement final dans cette catégorie est désormais confirmé", conclut le communiqué.

Sampanis avait été médaillé d'argent aux JO de 1996 (Atlanta) et 2000 (Sydney).

Le 20 décembre, le procureur d'Athènes avait engagé des poursuites pénales pour usage d'un anabolisant lors des jeux Olympiques d'Athènes contre Leonidas Sampanis.