MONTREAL - Trois autres nageurs canadiens se sont qualifiés pour les Jeux olympiques de Pékin, jeudi, aux Essais olympiques qui se tiennent à la piscine du Parc olympique de Montréal.

Les mises en nomination du Canada sont maintenant de 20, le même nombre qu'il y a quatre ans à Athènes.

Jeudi, Geneviève Saumur, de Montréal, Erica Morningstar, de Calgary, et Jake Tapp, de Langley (C.-B.), se sont ajoutés à la liste.

Saumur, deuxième au 200 m, s'est qualifiée dans cette épreuve.

Meneuse après le premier 100 m, la Québécoise s'est fait rattraper dans les derniers mètres par l'Ontarienne Julia Wilkinson.

Wilkinson a réalisé un chrono de 1 min 58,73 s, contre 1 min 59,22 s pour la Québécoise.

Toutes deux sont passées sous l'ancienne marque canadienne (1 min 59,38 s) détenue, depuis 2005, par Sophie Simard.

Saumur, qui avait terminé au 37e rang au 200 m libre aux derniers Championnats du monde de la FINA, a fracassé sa propre marque personnelle par plus d'une seconde.

Également de la finale, la Québécoise Stéphanie Horner s'est classée troisième (1 min 59,65 s). Déjà qualifiée pour Pékin grâce à sa médaille d'or obtenue mercredi au 400 m libre, Horner s'est taillée une place au sein de l'équipe de relais 4x200 m libre.

Morningstar, quatrième de l'épreuve, complétera l'équipe.

Auteure d'une piètre performance la veille au 400 m libre, Chanelle Charron-Watson espérait rebondir au 200 m libre.

Les espoirs de voir la Gatinoise aux Jeux se sont toutefois envolés lorsqu'elle a fini au huitième échelon en finale, à 2 min 01,84 s.

Caroline Murray (2 min 00,91 s), quatrième Québécoise en finale, a pris le sixième rang.

Du côté masculin

Chez les hommes, déjà qualifié pour le 100 m brasse, Mathieu Bois a obtenu son laissez-passer pour le 200 m brasse, dont il a pris le deuxième rang, derrière l'Albertain Mike Brown.

Brown a quant à lui amélioré son propre record canadien, inscrivant un temps de 2 min 11,01 s. Bois a franchi la distance en 2 min 12,75 s.

Le Montréalais Michel Boulianne (2 min 18,09 s) a de son côté terminé sixième.

Tapp a gagné une course éliminatoire au 100 m dos contre Rob Taylor, de Brampton (Ont.), pour obtenir un billet pour ses premiers Jeux olympiques. Tapp a nagé l'épreuve en 55,16.

Dans l'autre finale impliquant un Québécois, Tobias Oriwol, deuxième au 200 m papillon (1 min 59,54), a raté de peu sa qualification olympique.

Le vainqueur, l'Albertain Adam Sioui, a inscrit un nouveau record canadien, fracassant l'ancienne marque vieille de huit ans grâce à un temps de 1 min 57,98 s.

Chez les athlètes paralympiques, le Longueuillois Benoit Huot a mené le 200 m quatre nages. Avec son chrono de 2 min 18,97 s, le nageur oeuvrant chez les S10 (pied bot) a obtenu 982 points sur la charte mondiale.

Chez les femmes, Valérie Grand'Maison a remporté l'épreuve. La Montréalaise a inscrit un chrono de 2 min 29,85 s, valant 999 points sur la charte mondiale chez les S13 (handicap visuel).

La compétition se poursuit vendredi.