(Sportcom) － Les épéistes Charles St-Hilaire et Tomy Linteau ont tous les deux remporté leur duel du tableau de 64 au Grand Prix de Carolina, à Porto Rico, mais se sont aussi tous les deux inclinés à leur second affrontement samedi.

St-Hilaire, de Québec, classé 35e à la Fédération internationale d'Escrime, a d'abord gagné 14-10 contre l'Espagnol Marc Font (classé 28e) avant de s'avouer face à l'Italien Stefano Carozzo (5e) par 7-15.

« On demeure toujours sur notre appétit quand on termine par une défaite, a-t-il fait remarquer. Mon premier match n'a pas été facile, c'était un tireur que je n'avais jamais battu, mieux classé que moi au classement mondial. J'ai pris l'avance et mieux contrôlé le combat. J'ai gardé l'avance tout le long du match. J'ai été quand même assez offensif. J'aime bien partir en attaque et ç'a bien fonctionné contre lui. Je suis content de ce match-là.

« Dans mon second match, je me suis mesuré à un excellent tireur, gaucher, très grand, peut-être 6 pieds et 5 pouces, qui s'est montré patient et défensif. J'ai mal commencé. Je perdais 3-1 après une période. Je n'ai jamais réussi à revenir. J'ai tout tenté mais chacune de mes attaques finissait par une touche pour lui. Je n'ai jamais été dans le match. C'est un peu dommage de terminer la compétition comme ça », de conclure St-Hilaire.

Linteau (126e), de son côté, a battu le Tchèque Martin Capek (81e) 15-10 mais perdu ensuite devant le Français Fabrice Jeannet (1er) par 9-15.

Quant à Vincent Pelletier (111e), de Québec, il s'est incliné face à l'Italien Paolo Milanoli (16e) par 14-15 en prolongation. « J'ai eu mes chances, a-t-il admis. Je sentais que la victoire était accessible. C'est sûr que tu ne peux pas te permettre beaucoup d'erreurs dans ce calibre-là. Tactiquement, je suis satisfait, surtout contre un adversaire si flamboyant, fendant même, qui essaie de te déconcentrer en faisant des mouvements bizarres, comme pour montrer qu'il ne comprenait pas que je l'aie touché. Moi, je n'ai montré aucune réaction. J'ai réussi à égaliser à 14-14 mais c'est lui qui a marqué le point gagnant ».

Dimanche, St-Hilaire prendra part à la compétition par équipe en compagnie des Saskatchewanais Tarsch Bakos et Jean-Pierre Séguin et de l'Ontarien Igor Tikhomirov.

À Las Vagas

Côté féminin, à Las Vegas, Julie Cloutier a atteint le tableau de 64 du Grand Prix et Coupe du monde par équipe de sabre féminin. Après un gain de 15-14 contre l'Italienne Daniela Alvarano, l'athlète de Repentigny s'est inclinée devant l'Américaine Rebecca Ward par 9-15.

« Contre l'Italienne ça s'est bien passé mais un peu moins bien contre l'Américaine qui était vraiment forte. J'ai vu ce que je dois améliorer. Je dois devenir plus forte physiquement et travailler mes attaques », a-t-elle fait observer.

La Lavalloise Sandra Sassine (3-3) a réussi les préliminaires mais a perdu 13-15 contre la Coréenne Hyun Kyung Jang. Wendy Saschenbrecker n'a quant à elle pas résisté à la ronde préliminaire.

Dimanche, Cloutier et Sassine participeront à la compétition par équipes.