WHISTLER, C.-B. - Tina Hermann a été la reine d'un balayage allemand sur le podium en skeleton féminin, tandis que le Letton Martins Dukurs s'est imposé chez les hommes, vendredi, aux Championnats mondiaux de bobsleigh et de skeleton.

Au terme de ses quatre descentes, Hermann affichait un chrono de 3 minutes 33,03 secondes. Elle a été accompagnée sur le podium par ses compatriotes Jacquline Loelling (3:33,41) et Sophia Griebel (3:34,20).

Elisabeth Maier, de Calgary, a pris le 10e rang, Mirela Rahneva, d'Ottawa, a terminé en 12e position et Madison Charney, de Brooks, en Alberta, a conclu la compétition en 17e place.

Dukurs a survolé la compétition masculine grâce à un chrono de 3:28,11 à la suite de ses quatre descentes. Le Russe Nikita Tregubov (3:28,62) a obtenu l'argent et le Sud-Coréen Yun Sungbin (3:28,99), le bronze.

David Greszczyszyn, de Brampton, en Ontario, a terminé en 11e position et Mark Lynch, de Calgary, en 23e place.

Auclair et ses coéquipiers au 11e rang

« On vise un top-8 dans le meilleur des mondes », a déclaré William Auclair après la première journée des Championnats du monde de bobsleigh, à Whistler, où son équipe a pris le 11e rang en bob à quatre.

Il s'agit de premiers Championnats du monde en carrière pour Auclair. Le bobeur originaire de Québec était jumelé à Christopher Spring, à Dexter Janke et à Neville Wright au cours de cette compétition. Il y a quelques jours seulement, William Auclair était supposé faire partie d’une autre formation, soit celle du pilote Nicholas Poloniato. « Je suis content de notre première journée et je suis reconnaissant de cette opportunité qu’on m’a donnée pour les Championnats du monde », a indiqué l’athlète de 25 ans.

Le quatuor canadien s’est classé 11e vendredi soir grâce à un cumulatif de 1 min et 41,63 s (+0,94). Les bobeurs ont enregistré un temps de 50,63 s à leur première descente, puis ont effectué leur deuxième descente en 51,00 s. « On a bien poussé techniquement. On pensait avoir eu une poussée plus rapide, mais notre vélocité était très bonne », a jugé Auclair.

Deux autres équipes locales ont pris part à l’épreuve en sol canadien. Justin Kripps, Ryan Sommer, Benjamin Coakwell et Cameron Stones ont été les troisièmes plus rapides de la journée avec un cumulatif de 1 min 40,8 s. Pour leur part, Nicholas Poloniato, Keefer Joyce, Fabio Goncalves Silvia et Patrick Norton se sont classés au 22e échelon (1:43,03).

La compétition reprendra samedi avec deux autres essais et William Auclair se dit confiant pour son équipe, vantant au passage les compétences de son pilote, Christopher Spring. « Sa conduite est très bonne et il connaît bien cette piste puisqu’il habite à Vancouver. Si on pousse plus vite et que nos descentes sont constantes, on devrait réussir à faire un top-10. »