TOKYO - Des gymnastes des États-Unis, de la Chine et de la Russie se joindront à leurs homologues japonais lors d'une compétition d'une journée, dimanche, à Tokyo, considérée comme la première manifestation sportive internationale du pays depuis le report des Jeux olympiques il y a sept mois.

La compétition elle-même réunissant 30 gymnastes est pratiquement dénuée d'enjeu. Ce qui est important, c'est que le gouvernement japonais et les dirigeants olympiques montrent que les athlètes étrangers peuvent entrer au Japon en toute sécurité et ne pas propager la COVID-19.

C'est une autre étape pour tenter de démontrer que Tokyo sera en mesure d'organiser les Jeux olympiques l'année prochaine - même sans vaccin - en pleine pandémie.

Environ 2000 spectateurs seront autorisés à assister à la compétition dans l'emblématique gymnase Yoyogi, qui était le site des épreuves de natation aux Jeux olympiques de Tokyo de 1964. Ce sera le site des épreuves de handball lors de l'ouverture des Jeux olympiques, le 23 juillet 2021.

Le week-end dernier, une équipe de baseball professionnelle japonaise a rempli un stade de 30 000 places pour montrer que les amateurs pouvaient assister à des événements en toute sécurité.

Les Jeux olympiques sont gigantesques et c'est une toute autre histoire.

Ils impliqueront 15 400 athlètes olympiques et paralympiques et des milliers d'employés, juges, officiels, membres des médias et diffuseurs. On ne sait pas non plus si les amateurs japonais et non japonais seront autorisés à y assister.

Un peu plus de 1800 décès au Japon ont été attribués à la COVID-19. Le Japon a en grande partie fermé les frontières depuis la pandémie pour contrôler le virus.

Les athlètes ce week-end se sont soumis à une quarantaine de deux semaines avant d'entrer au Japon. Ils voyagent entre le site de la compétition et leur hôtel dans des autobus spéciaux. Ils prennent également de nombreuses précautions, y compris certaines informations selon lesquelles ils devront apporter leur propre craie pendant leurs compétitions.

Le Japonais Kohei Uchimura, double médaillé d'or olympique en titre, qui a reçu un diagnostic positif la semaine dernière pour la COVID-19, a ensuite été testé négatif à plusieurs reprises. Il devrait y participer.