(Sportcom) - La paire formée de la Sherbrookoise Annie Martin et de la Torontoise Kara Zakrewski a vaincu le duo composé des Brésiliennes Leila Barros et Ana Paula Connelly, classé premier des qualifications, lors de la deuxième étape du Circuit mondial de volleyball de plage mercredi, pour du même coup atteindre le tableau principal du tournoi présenté à Shanghai, en Chine.

En deuxième ronde des qualifications, Martin et Zakrewski, nouveau tandem sur le Circuit mondial de la Fédération internationale de volleyball (FIVB), ont éliminé Barros et Connelly, huitièmes au monde au terme de la saison 2005, en deux sets de 23-21 et 21-16 après 39 minutes de jeu.

« Je pense que nos services ont été la clé, a indiqué Martin après la partie. Nous n'avons pas forcé le jeu et bien joué tout au long du match. C'est toujours satisfaisant de se qualifier pour le tableau principal, mais encore plus excitant de surprendre l'équipe favorite au passage. »

Cette victoire est d'autant plus satisfaisante pour la paire québéco-ontarienne qu'elle en est seulement à son second tournoi sur le Circuit mondial. Il y a deux semaines, Martin et Zakrewski n'avaient pas réussi à atteindre le tableau principal à Modène, en Italie.

« Annie et Kara ont joué tout un match ! a affirmé l'entraîneur du duo, le Sherbrookois Vincent Larivée. C'est toujours très satisfaisant de gagner contre la première puissance mondiale en volleyball de plage ! Ana Paula est une légende... Cette équipe est jeune (cinq mois ensemble) et promet beaucoup. »

Larivée n'a pas caché sa joie en parlant des raisons de ce succès. « Pour remporter un match de la sorte, elles ont dû faire preuve d'une grande confiance en soi. Annie et Kara sont des athlètes extraordinaires ! Aujourd'hui (mercredi), elles ont fait preuve de patience, de maturité et d'intensité tout au long du match. Et tactiquement, c'était génial ! Annie a dominé au service et en défensive, alors que Kara s'est occupée du filet de brillante façon. »

Martin et Zakrewski ont aussi battu les Thaïlandaises Kamoltip Kulna et Jarunee Sannok 17-21, 21-16 et 15-8 au premier tour des qualifications et les Canadiennes Amanda Moppett et Joanna Niemczewska en deux manches de 21-14 et 21-17 dans la ronde de contingentement des pays.

La Lavalloise Anouk Boileau et la Sherbrookoise Marie-Christine Mondor ont quant à elles été éliminées au premier tour des qualifications par le tandem norvégien formé de Kathrine Maaseide et de Susanne Glesnes, qui l'a emporté 21-14 et 21-12.

Dans la ronde de contingentement des pays, Boileau et Mondor avaient eu le meilleur contre leurs compatriotes Sarah Hogarth et Sara Pothaar en deux sets de 22-20 et 21-14.

Jeudi, au premier tour du tableau principal, les Montréalaises Marie-Andrée Lessard et Sarah Maxwell se mesureront aux Chinoises Man Zuo et Ying Zhang tandis que Martin et Zakrzewski affronteront les Brésiliennes Talita Da Rocha Antunes et Renata Martins Ribeiro.