LONDON, Ont. (PC) - Alors que les championnats mondiaux auront lieu à Moscou en mars, Valérie Marcoux et Craig Buntin ont construit leur numéro en couple sur une musique russe et des costumes inspirés du pays des tsars.

Ils avaient confiance de mériter l'une des deux places du Canada aux mondiaux. Ils ont démontré qu'ils avaient raison en remportant leur second titre national, samedi.

Utako Wakamatsu et Jean-Sébastien Fecteau ont remporté la médaille d'argent. Les deux premiers couples s'entraînent à St-Léonard sous la direction de Manon Perron et Richard Gauthier.

"Nous sommes tous les quatre de bons amis et ça va être amusant de s'entraîner ensemble au cours des deux prochains mois", a déclaré Buntin.

Anabelle Langlois et Patrice Archetto ont terminé au troisième rang après avoir remporté la médaille d'argent en 2003 et 2004.

Marcoux, 24 ans, de Gatineau, et Buntin, 24 ans, de Kelowna, Colombie-Britannique, qui patinent ensemble depuis janvier 2002 après une séparation avec leur partenaire respectif, présentent un numéro nettement mieux ficelé. En mars dernier, ils ont terminé à la neuvième place des mondiaux à Dortmund, en Allemagne.

Samedi, ils ont commis une seule erreur, évitant de justesse une collision. Ils ont d'ailleurs craint de perdre le titre.

"Dans mon esprit, nous étions troisièmes, a dit Buntin. C'est malheureux car nous avions tellement bien patiné jusqu'ici."

Leur victoire l'an dernier leur a donné plus de satisfaction.

"Nous avons mieux patiné l'an dernier", a dit Marcoux.

"Nous aurions voulu offrir une meilleure performance au public, a ajouté Buntin. Maintenant, on va se rendre à Moscou avec l'idée de bien faire."

Wakamatsu, 23 ans, qui est née au Japon, et Fecteau, 20 ans, de Thetford Mines, ont commis deux erreurs techniques.

"Je suis tellement heureuse d'être ici et de patiner avec des Canadiens, a déclaré Wakamatsu. Je suis seulement heureuse d'être là."

Wakamatsu n'avait pas de grandes ambitions à son arrivée à London.

"Je ne visais pas les championnats mondiaux, a-t-elle dit. J'espérais seulement un podium.

"Je ne pensais pas à autre chose. Mais nous avons terminé au deuxième rang et nous irons aux mondiaux. Je ne peux y croire."

Fecteau et son ancienne partenaire Valérie Saurette ont terminé 13e aux mondiaux de 1999. Saurette a ensuite pris sa retraite et Fecteau a failli l'imiter. Puis est apparue Wakamatsu.

Elle avoue ne pas avoir aimé sa première expérience.

"Il est trop grand, a rappelé la patineuse qui fait cinq pieds. J'étais tellement surprise.

"Je me suis dis que j'aurais très peur s'il était mon partenaire. Je me voyais très haut dans les airs."

Langlois, 23 ans, de Grand-Mère, et Archetto, 32 ans, de Montréal, ont été les derniers à patiner. Ils étaient à la recherche de l'or après avoir mérité des podiums ces quatre dernières années. Mais Langlois a fait une chute, puis raté deux réceptions. Huitièmes l'an dernier aux mondiaux, ils n'ont pu cacher leur déception de terminer au troisième rang.

"Je ne suis pas déçue, je suis furieuse, a déclaré Langlois. Je suis fâchée contre moi.

"Il y a trois ans à Saskatoon, c'était Pat, l'an dernier, à Edmonton, on a tous les deux commis des erreurs, et cette année, c'est moi. Je ne sais pas pourquoi. J'aimerais vous donner une réponse. Je suis très malheureuse pour Pat."

Elizabeth Putman, de Toronto, et Sean Wirtz, de Marathon, Ontario, ont terminé à la quatrième place. Ils avaient mérité le bronze en 2004.

En danse, Marie-France Dubreuil de Patrice Lauzon, de Montréal, ont terminé en tête du programme original. Le libre de dimanche devrait les consacrer champions canadiens pour la troisième fois.