Montréal, (SPORTCOM) ‹ La rencontre des Quatre Continents n'avait pas son lustre habituel cette année. Présentée à moins de deux semaines des Jeux olympiques, les têtes d'affiche n'y ont pas participé, d'autant plus que la compétition se déroulait bien loin de Salt Lake City, à Jeonju, en Corée.

Qu'à cela ne tienne, les Canadiennes ont toutes terminé parmi les dix premières, une rareté au pays. Jennifer Robinson, la seule athlète du Canada qualifiée pour les Jeux de Salt Lake, a pris le 4e rang. Annie Bellemare a fini sixième, tandis que la jeune Joannie Rochette, 16 ans, a obtenu le 9e rang.

Pour Annie Bellemare, cette dernière prestation de la saison a permis d¹effacer sa cruelle deuxième place des championnats canadiens, deuxième place qui la privait d¹un laisser-passez pour Salt Lake City. « S'il avait fallu que tout prenne fin après les championnats canadiensŠ ça aurait mal fini », a laissé tomber la patineuse de Blainville. « Mais là, j'ai eu un très bon programme libre, j¹ai réussi mes six triples. »

Il faut dire que Bellemare a retiré un élément, un triple triple, qui lui a causé beaucoup de difficultés lors des Nationaux. « J'aurais dû le retirer avant les Canadiens. J'aurais été moins nerveuse et peut-être que j¹aurais pu rester en tête. Mais bon, ce qui est fait, est fait », dit Bellemare qui regarde déjà vers l'avenir.

« J'ai décidé de déménager à Boucherville, où je m'entraîne. Je suis épuisée de faire la route entre Blainville et Boucherville. Je vais pouvoir m¹entraîner davantage. Il faut que j'améliore ma flexibilité, que je fasse plus de ballet, etc.»

Annie Bellemare voit d¹un bon Šil la présence de Joannie Rochette : « C'est bon d¹avoir quelqu¹un derrière : ça motive. Elle a beaucoup d'audace. Elle est très musclée. J¹espère que nous serons les deux représentantes canadiennes aux Jeux olympiques de Turin, en 2006. »