Jeremy Wotherspoon a remporté l'épreuve du 500 mètres lors d'une tranche de la Coupe du monde disputée sur l'anneau de vitesse de Calgary, vendredi.

Il s'agissait de la troisième victoire de Wotherspoon en autant de courses cette saison.

Son chrono de 34,23 était deux dixièmes de secondes plus lent que le record du monde qu'il a établi la semaine dernière à Salt Lake.

Vincent Labrie, de Sainte-Foy, a pris le 13e rang de l'épreuve (34,71s). L'athlète de 25 ans, qui en était à sa première participation de la saison dans la division A, occupe actuellement le 20e rang mondial.

Au 3000 m femmes de la division A, la Tchèque Martina Sablikova a mérité l'or grâce à un temps de 3 min 55,83s, devançant de peu la Néerlandaise Renate Groenewold (3 min 55,98s) et la Canadienne Kristina Groves (3 min 58,78s). Clara Hughes, de Glen Sutton, a mérité le cinquième rang (4 min 00,34s) tout juste derrière l'Allemande Claudia Pechstein (4 min 00,25s).

Hugues est maintenant sixième au classement mondial.

« J'ai été plus rapide que la fin de semaine dernière », a commenté Hugues, 35 ans, qui avait réalisé un chrono de 4 min 02,25s la semaine dernière à Salt Lake City, terminant septième. « Je suis particulièrement satisfaite de ma fin de course, parce que je ne me suis pas sentie fatiguée, ce qui me prouve que je suis prête à exécuter un bon 5000 m. Je ne voulais pas que ça finisse en fait. Au fil d'arrivée, j'aurais aimé qu'il y ait d'autres tours ! »

Hugues participera à l'épreuve de 5000 m de la Coupe du monde de Moscou en début décembre.

« Comme je me sens très en forme, j'ai concentré mes efforts sur l'amélioration technique. Je n'arrive pas encore à jumeler les deux parfaitement, mais je sens que ça débloque tranquillement. Ma progression est très motivante », a-t-elle conclu.

À l'épreuve masculine du 1500 m division A, le Russe Ivan Skobrev a mérité l'or en 1 min 44,52s, suivi du Kazakh Dmitry Babenko (1 min 45,26s) et de l'Américain Chad Hedrick (1 min 45,34s). François-Olivier Roberge, de Saint-Nicolas, a parcouru la distance en 1 min 45,47s pour mériter le quatorzième rang.

« Nous avons ajusté mon équipement cette semaine, alors je me suis senti beaucoup plus stable qu'à Salt Lake City, a mentionné Roberge. Le seul bémol est que j'ai commis une erreur de débutant au premier tour, où je n'ai pas dépassé un patineur devant moi qui était moins rapide. Je n'ai pas su saisir l'opportunité, et j'ai ainsi perdu un temps précieux. Mais en général, je me suis senti plus en forme que la semaine passée, et c'est de bon augure. »

L'athlète de 22 ans avait fini 13e au 1 500 m de Salt Lake City en 1 min 45,25s, soit à deux dixièmes de seconde de son meilleur temps à vie.

La compétition se poursuit jusqu'à dimanche.