MANCHESTER, L'Angleterre - Le sprinteur américain Tyson Gay a brisé un record vieux de 44 ans au 200m en ligne droite.

Gay a parcouru la distance en 19,41 secondes avec un léger vent de face, dimanche, sur une piste spécialement conçue pour la course à Manchester.

Il a retranché 0,09 seconde à la marque de Tommie Smith établie en 1966 à San Jose, en Californie.

Smith était présent aux Jeux Great City afin d'observer Gay, 27 ans, abaisser sa marque, qui ne sera cependant pas reconnue comme nouveau record mondial puisque les dirigeants internationaux acceptent seulement les chronos réalisés sur 200m dans une courbe.

`Avant le départ, je savais que ce record allait être difficile à battre, a déclaré Gay. Ce fut très difficile dans les premiers 100 mètres, et j'étais particulièrement fatigué.

`Kim Collins a connu un excellent départ, et je crois que ça m'a motivé à accélérer. Ce fut vraiment remarquable comme course, et c'était une marque très difficile à briser.'

Gay, un ancien champion du monde aux 100m et 200m, tente présentement de réduire l'écart avec le triple médaillé d'or olympique Usain Bolt.

`Il sera difficile à battre, a reconnu Gay. Honnêtement, il se trouve dans une classe à part en ce moment et j'essaie de le rattraper. Le défi sera de travailler plus fort pour atteindre son niveau de performance.'