TORONTO - Le Comité olympique canadien a annoncé lundi que la quintuple médaillée olympique Clara Hughes est la lauréate du trophée du Comité international olympique 2006, sport et communauté.

Ce prix a pour objectif de souligner la contribution exceptionnelle et l'engagement d'une personne ou d'une organisation à l'égard de la promotion et du développement du sport au niveau national ou international.

« Je suis très honorée de recevoir ce prix du CIO, » a déclaré Hughes. « J'ai toujours cru que le sport devait dépasser la compétition et contribuer positivement à la condition humaine. Le fait d'avoir eu la chance d'aider de nombreux enfants qui sont nés dans des conditions inconcevables est un cadeau pour lequel je suis reconnaissante, car il brille beaucoup plus que la médaille d'or que j'ai gagnée à Turin. J'espère inciter d'autres athlètes à faire une différence dans ce vaste monde auquel nous appartenons tous. »

« Je pense que personne ne mérite autant ce prix que Clara Hughes, » a ajouté Michael Chambers, président du COC. « Tout au long de sa carrière olympique d'été et d'hiver, Clara a toujours représenté le Canada, tant sur le terrain de jeu qu'à l'extérieur de celui-ci avec grâce, classe et détermination. Par son succès athlétique et ses efforts humanitaires exemplaires, empreints d'enthousiasme et de compassion, Clara symbolise réellement l'esprit du Mouvement olympique. Elle est, et restera pour toujours, l'une des plus grandes Olympiennes du Canada. »

Hughes recevra le trophée du CIO lors de la cérémonie d'intronisation du Temple de la renommée olympique du Canada au World Trade and Convention Centre de Halifax, le 21 avril.