Doug Vandor et Cameron Sylvester ont terminé premiers leur vague de qualification au deux de couple poids léger des Championnats du monde d'aviron, qui se déroulent à Bled, en Slovénie. Un chrono de 6 min 21,94 s leur a permis de devancer les Suisses et les Néerlandais à l'arrivée de la course de 2000 m et d'avancer en quarts de finale.

« Nous avons commencé la course en force puisque nous ne voulions pas prendre de chance avec nos adversaires. Nous voulions contrôler la course et ne pas avoir à faire de sprint à la fin », a indiqué Doug Vandor, un Ontarien d'origine qui réside à Montréal.

« Nous avons réussi à maintenir notre avantage sur nos adversaires. Les trois premières embarcations passaient au tour suivant et la lutte était très serrée derrière. En nous maintenant à distance devant les autres, nous avons pu éviter les mauvaises surprises. »

S'ils ont facilement obtenu leur billet pour les quarts de finale de mercredi, Doug Vandor et Cameron Sylvester (Ontario) ont de grands objectifs à Bled.

« La qualification olympique ne nous suffit pas. Nous voulons la médaille d'or », a confié Vandor.

Les onze premières embarcations de chaque épreuve aux Championnats du monde se qualifieront pour les Jeux olympiques de Londres. Les athlètes non qualifiés auront l'occasion de se reprendre lors d'une compétition qui aura lieu à quelques semaines de Jeux.

« Nous préférons régler ça tout de suite en visant la première marche du podium. Nous avons des raisons d'être confiants. Nous nous entraînons très fort avec Mike Spracklen, le coach du huit canadien qui a remporté l'or à Pékin. Notre objectif c'est d'être les meilleurs au monde », a expliqué Doug Vandor, qui est particulièrement heureux d'être de retour en Slovénie.

« Nous avons remporté la finale l'année dernière à la Coupe du monde de Bled. Le site est magnifique et nous nous sentons bien ici. »

Aux derniers Championnats du monde, en Nouvelle-Zélande, l'équipage canadien avait terminé quatrième, à deux centièmes du podium.

Au quatre de pointe masculin, le Montréalais Derek O'Farrell et ses coéquipiers Will Dean (Colombie-Britannique), Kevin Kowalyk (Manitoba) et Anthony Jacob (Colombie-Britannique) ont terminé deuxièmes de leur vague avec un chrono de 5 min 54,41s, à 1,63 s des Allemands. Comme ce résultat ne leur permet pas d'accéder directement aux demi-finales, les Canadiens devront prendre part au repêchage.

Lundi, la Québécoise Andréanne Morin fera son entrée en scène avec le huit féminin canadien.