Un athlète britannique âgé de 44 ans est décédé mercredi lors d'une compétition de badminton qui se déroulait dans le cadre des 14èmes Jeux mondiaux des transplantés à Nancy.

Alan Ayre, un transplanté du rein, a succombé à un arrêt cardiorespiratoire lors du quatrième jeu d'une rencontre de badminton. Les médecins présents des équipes de France et d'Allemagne, relayés par une équipe médicalisée du SAMU, n'ont rien pu faire.

Le sportif participait pour la quatrième fois à la compétition. Il avait décroché la médaille d'or aux derniers jeux de Kobé en 2001. Ayre «était parfaitement entraîné et avait été inspecté par trois médecins différents avant le début des compétitions, sans repérer d'anomalies», a annoncé un représentant de l'organisation.

Il s'agit du premier décès survenu lors des Jeux mondiaux des transplantés dont la première édition remonte à 1978. Cette 14ème édition va se poursuivre car c'est «le meilleur hommage que l'on puisse rendre» au défunt, précise un communiqué des organisateurs. Les épreuves s'achèveront le 27 juillet.

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