MONTRÉAL － Le Montréalais Shawn De Lierre a arraché sa qualification au tableau principal de l'Open mondial de squash à l'issue d'un match marathon de 77 minutes contre l'Australien Scott Arnold, samedi, aux Bermudes. De Lierre a défait son coriace rival par la marque de 12-10, 11-5, 5-11, 7-11 et 11-5. Le tournoi de l'Open mondial est considéré comme étant l'équivalent des Championnats du monde de squash en simple.

« Shawn était en contrôle en début de rencontre, surtout dans la deuxième partie », a commenté Yvon Provençal, son entraîneur. « Arnold est revenu dans le match à la troisième partie où il a très bien joué. Shawn s'est bien concentré à partir de la cinquième partie et il a pu prendre l'avance, ce qui a forcé Arnold à jouer sur la défensive. L'objectif de se qualifier dans le tableau principal est donc atteint. »

Face à Arnold, la stratégie d'avant-match était simple : le faire bouger au maximum afin de l'épuiser.

« Arnold mesure près de 6'3'', alors à la fin d'un un long match comme celui-là, il a fini par en payer le prix d'avoir autant bougé », a analysé l'entraîneur.

Dimanche, au premier tour du tableau principal, l'athlète membre du club MAA aura la lourde tâche d'affronter la troisième tête de série et champion 2006 du tournoi, l'Australien David Palmer.