Montréal (Sportcom) － Le plongeur lavallois Alexandre Despatie a ajouté une quatrième médaille à sa collection aux Jeux du Commonwealth samedi, méritant le bronze à la tour de 10 m au Melbourne Sports and Aquatics Centre.

Le Québécois a terminé avec un pointage final de 1016,95, en retard de 68,65 points sur le vainqueur, l'Australien Mathew Glen Helm (1085,60), médaillé d'argent aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004. L'Anglais Peter Graham Waterfield a fini deuxième (1030,50).

Wegadesk Gorup-Paul, de Victoria, et Kevin Geyson, de Winnipeg, se sont respectivement classés huitième (788,40) et neuvième (764,30).

Rappelons que Despatie a remporté l'or au 1 m mercredi, au 3 m jeudi et au 3 m synchronisé vendredi.

« C'est sûr que je suis satisfait », a mentionné celui qui avait également conclu premier au 1 m et au 3 m ainsi que troisième au 10 m aux Jeux de Manchester en 2002. « Même aujourd'hui, je suis super content. Je réapprends à plonger sur le 10 m et ma progression va super bien. »

Le membre du club CAMO en était en effet qu'à sa seconde compétition internationale à la tour depuis les Jeux olympiques d'Athènes d'août 2004 en raison d'une blessure.

En tête après les préliminaires du matin, Despatie a bien entamé la finale avec une note parfaite de 10 et cinq notes de 9,5 pour son trois et demi avant en position groupée. Il a glissé au troisième rang à son deuxième plongeon, un quatre et demi avant en position groupée.

« J'ai fait une grosse erreur qui m'a éloigné de la course pour la médaille d'or, a avoué l'athlète de 20 ans. Au départ, j'ai mal agrippé une de mes jambes. Je me suis plus concentré, pendant le plongeon, sur le fait de ne pas lâcher ma jambe que sur où j'étais dans les airs. Je suis donc sorti beaucoup trop tard. »

Après quatre journées de compétition consécutives, était-il fatigué ? « Je ne pense pas. Oui j'ai participé à plusieurs épreuves (aux Jeux) et je me suis beaucoup entraîné ces derniers mois. Mais, dans une telle compétition, avec l'adrénaline et l'énergie qu'on y met, ce n'est pas une question de fatigue. »

« Ce soir, j'ai fait une erreur qui n'est pas pardonnable, a poursuivi Despatie. Ces gars-là plongent vraiment bien. Tu ne peux pas te permettre d'erreur, surtout pas une grosse comme ça. »

Le protégé de l'entraîneur Michel Larouche a vraiment apprécié ses troisièmes Jeux du Commonwealth. « La foule a embarqué aujourd'hui, c'était incroyable ! Surtout vers la fin, quand elle voyait que les Australiens plongeaient très bien. Ce fut une super de belle expérience. »

Blythe Hartley, de North Vancouver, a de son côté dominé l'épreuve du tremplin de 3 m, terminant en tête des préliminaires pour finalement enlever les grands honneurs avec une récolte de 690,05 points au total.

Melanie Rinaldi, de Montréal, et Émilie Heymans, de Saint-Lambert, ont quant à elles pris, dans l'ordre, les sixième (606,10) et septième places (587,80).

Les plongeurs canadiens concluent ainsi la compétition avec neuf médailles, cinq d'or, une d'argent et trois de bronze.