MOSCOU - Le président russe Vladimir Poutine a estimé mercredi « injustifiée » l'exclusion de la lutte du programme olympique à partir de 2020, prévue par la commission exécutive du Comité international olympique (CIO).

« L'exclusion de sports traditionnels qui étaient sports olympiques à l'époque de la Grèce Antique me semble injustifiée », a-t-il déclaré à l'agence de presse Ria Novosti.

Le président russe, amateur de judo et connu pour son amour des sports de combat, a ajouté qu'il espérait discuter avec le CIO de l'avenir de la lutte en tant que sport olympique.

« Cette question demande une discussion séparée que nous pourrons avoir, je l'espère, avec nos amis du CIO », a t-il précisé.

La commission exécutive du CIO a décidé mi-février d'exclure la lutte du programme des sports principaux des JO à partir de 2020. La lutte sera en concurrence avec sept autres sports candidats aux JO, dont le squash, le roller et le karaté, pour la seule place encore disponible dans le menu de 2020. Le programme définitif des JO de 2020 doit être officiellement approuvé en septembre lors de la session du CIO à Buenos Aires.

La décision de la commission exécutive du CIO a suscité une levée de boucliers à travers le monde. Deux champions olympiques, le Bulgare Valentin Iordanov et le Russe Sagid Murtazaliev, ont rendu leur médaille d'or, et un entraîneur de l'équipe bulgare a entamé une grève de la faim.