L'Américain Evan Lysacek ne défendra pas son titre olympique en patinage artistique, le mois de février prochain à Sotchi, en raison d'un bourrelet déchiré à la hanche gauche.

Après deux mois de traitements soutenus, les médecins ont dit à Lysacek la semaine dernière que son état de santé n'allait pas s'améliorer et qu'il risquait d'avoir des séquelles permanentes s'il continuait de s'entraîner.

Lysacek a indiqué qu'il devra rester à l'écart de la patinoire pour guérir complètement, et il demeure possible qu'il doive subir une chirurgie.

Lysacek n'a participé à aucune compétition depuis les JO de Vancouver en 2010. Il était alors devenu le premier Américain à décrocher le titre olympique depuis Brian Boitano en 1988. Une déchirure à l'abdomen a mis un frein à son retour à la compétition la saison dernière, mais il était en santé et en bonne forme lorsqu'il s'est présenté au « camp des champions » de la Fédération américaine de patinage artistique afin de faire évaluer la qualité de son programme d'année olympique.

Lorsque Lysacek a présenté son programme court le 21 août, il a lourdement chuté en tentant un quadruple saut. Il a initialement reçu un diagnostic de déchirure à l'abdomen, mais il a continué d'éprouver de la douleur malgré le repos et d'autres examens ont révélé la présence du bourrelet déchiré.

Lysacek ne participera quasi certainement pas à d'autres Jeux olympiques, mais il s'est dit incertain si cette blessure signale la fin de sa carrière. L'athlète de 28 ans a dit espérer que ce ne sera pas le cas.