(Sportcom) － Grâce à sa victoire de 27-22 contre le Mexique, dimanche, aux Championnats panaméricains qui se déroulent à Saint-Domingue, en République dominicaine, l'équipe canadienne féminine de handball aura une chance de terminer en cinquième place du tournoi. Dans leur dernier match qui aura lieu lundi, les Canadiennes feront face aux Uruguayennes.

Après deux défaites de suite, les Canadiennes ont renoué avec la victoire. Marie-Élaine Taupier s'est distinguée du côté des gagnantes en inscrivant 10 buts.

« Le match a été serré dans les 10-12 premières minutes, mais par la suite, nous avons remplacé quelques joueuses sur le terrain et les nouvelles nous ont donné une bonne avance », a soutenu Alain Racine, entraîneur adjoint de l'équipe nationale. « Nous sommes contents des filles, car nous avons eu jusqu'à 10 buts d'avance à un moment. »

La Mexicaine Selene Sisuentes a donné du fil à retorde aux Canadiennes selon l'entraîneur adjoint : « Elle a marqué 4 des 5 premiers buts de son équipe. Nous avons dû changer notre défensive pour mieux la contrer, même si elle était la plus petite de son équipe. Elle était capable de se faufiler et de tirer dans les petites ouvertures. »

Les Québécoises Kim Barrette-St-Martin, Kim Bélisle, Kate Dillallo, Fabienne Raphael, Émilie Sauriol-Joly, Audrey Touchette, Karine Trudel-Crête, Emmanuelle Girard, Martine Gagnon et Caroline Pilon faisaient également partie de la formation canadienne. La meilleure marqueuse de l'équipe, Anne-Marie Cloutier, est également présente, mais elle n'a participé qu'à deux rencontres en raison d'une blessure à un pouce.

Un apprentissage à la dure contre les Brésiliennes

Samedi, contre les Brésiliennes, le Canada a reçu une leçon de handball en subissant un revers de 37-17.

« C'est la puissance panaméricaine et nous savions que ça serait un match difficile. Un de nos objectifs était de faire mieux que les autres équipes qui avaient joué contre elles et nous avons réussi. Les Brésiliennes ont eu un écart de 29 buts contre les États-Unis et une trentaine contre le Paraguay », a analysé Racine.

Les Canadiennes ont connu un bon début de rencontre en prenant l'avance 3-1. La troupe de l'entraîneure Nathalie Brochu était toujours dans le coup après 15 minutes, alors que la marque était égale à 9 partout. C'est ensuite que les Brésiliennes ont pris l'avance dans le match et ne plus être inquiétées par la suite.

« Les Brésiliennes jouent dans les ligues professionnelles en Europe, ce qui fait en sorte qu'elles ont beaucoup plus d'expérience que nous. Et elles sont beaucoup plus grandes, ce qui n'est pas négligeable », de conclure Racine.

Vendredi, le Canada a été à deux doigts d'obtenir sa sélection pour les Championnats du monde. Il devait se classer dans les quatre premières équipes du tournoi, mais il a dû mettre une croix sur son objectif à la suite d'une défaite de 23-17 contre le Paraguay.