Le Canada a conclu les Championnats du monde de la FINA en terminant au quatrième rang de l'épreuve libre. Les nageuses synchronisées canadiennes sont allées chercher des 9,6 de tous les juges, autant pour le mérite technique que l'impression artistique, pour un total de 96 points.

« On est vraiment contente, souligne Jo-Annie Fortin. On a commencé la compétition en force avec notre programme technique et notre but c'était de finir aussi fortes pour boucler la boucle et c'est ce qui est arrivé. Alors, on est bien satisfaite », a indiqué la Montréalaise.

Les Russes, nageant sur le thème la vie de la mer, ont décroché une autre médaille d'or grâce à leurs 99,167 points. Elles ont même mérité deux notes parfaites. Les Espagnoles (98,167) et leur thème de la maison hantée ont obtenu le deuxième rang. Les 97,167 points des Chinoises ont été suffisants pour la médaille de bronze.

Les Canadiennes étaient particulièrement satisfaites d'avoir pu éliminer toutes les notes de 9,5 de leur évaluation. « L'écart de 0,1 point est énorme, explique Fortin. Pour aller chercher ce dixième de point, il nous a fallu une année de travail, mais si on calcule ça, on pourrait se rapprocher de 9,7 ou 9,8 d'ici les Jeux de Londres », lance-t-elle sûre que la progression du Canada ne s'arrêtera pas à Rome.

Et cette renaissance, on peut la sentir par la confiance dont témoigne Valérie Welsh, la recrue des recrues au sein de l'équipe. Welsh, sélectionnée l'automne dernier, n'avait jamais réussi à faire partie d'une équipe nationale malgré huit tentatives. Elle en était à son premier championnat du monde.

« J'ai une bonne tête de cochon et c'était certain que je n'arrêtais pas avant d'être sélectionnée au sein d'une équipe nationale. Par contre, maintenant que j'ai atteint l'équipe nationale, ça me donne des ailes et je dis que ma carrière vient de commencer.

« Je me suis plus développée depuis que je suis avec Denise et Julie [Sauvé] que pendant toute ma carrière. Je leur fais entièrement confiance et je sais aussi qu'elles ont confiance en moi et je crois que je ne les ai pas déçues », a dit avec aplomb l'athlète de Lévis, avant de poursuivre. « J'avais un petit stress de plus aujourd'hui (samedi) parce que c'était notre dernière compétition, mais ça super bien été. Dès que la musique a arrêté et qu'on a vu les entraîneurs sur le bord de la piscine, on savait qu'on avait fait notre travail. L'excitation de la finale et de la dernière épreuve, on l'a senti, on avait de l'énergie de plus. C'était vraiment spécial. »

Au cours de ces Championnats, le Canada est allé chercher deux podiums, soit la troisième place de Marie-Pier Boudreau-Gagnon en solo technique et la médaille de bronze en combo. Les Canadiennes ont aussi consolidé leur quatrième place acquise aux Jeux de Pékin aux programmes en équipe. Après deux mois passés en Europe, les filles rentrent chez elles dimanche, fatiguées, comblées et prêtes à recommencer!

Les Québécoises au sein de l'équipe nationale étaient : Marie-Pier Boudreau-Gagnon, Camille Bowness, Jo-Annie Fortin, Chloé Isaac, Ève Lamoureux, Stéphanie Leclair, Tracy Little, Élise Marcotte, Karine Thomas et Valérie Welsh.