Le Québécois Doug Vandor et son coéquipier ontarien Cameron Sylvester ont assuré leur place en finale du deux de couple poids léger des Championnats du monde d'aviron, vendredi, à Poznan (Pologne).

La paire canadienne a terminé au troisième rang de sa demi-finale en arrêtant le chrono à 6 min 38,20 s. L'épreuve a été remportée par les Italiens Marcello Miani et Elia Luini (6 min 36,18 s), alors que Jérémie Azou et Frédéric Dufour (France), ont terminé deuxièmes en un temps de 6 min 37, 04 s.

« C'était une bonne course et les conditions étaient semblables à celles des préliminaires de lundi avec des vents de face et de côté », a commenté le rameur originaire de Dewittville, en Montérégie. « C'était un peu difficile, mais les temps étaient rapides et c'était une belle lutte entre les Italiens, les Français et nous. Nous avons fait des améliorations en comparaison avec notre course de lundi et ça sera encore mieux en finale. »

Même s'ils ont été dans le peloton de tête, Vandor et Sylvester se sont dit qu'il n'était pas question de prendre cette demi-finale à la légère.

« Contrairement aux Coupes du monde, nous avons beaucoup de temps entre les courses, alors nous ne voulions pas être amorphes. Nous avons donc abordé cette course comme si c'était une finale. »

Un an plus tard, un scénario différent

Il y a un an, à la régate olympique de Pékin, Vandor avait été affaibli par un foudroyant virus après la ronde préliminaire. La maladie avait coupé court aux aspirations du deux de couple poids léger canadien et le Québécois avait même été remplacé par John Sasi en finale B, parce qu'il était trop malade.

« Nous en discutions Cameron et moi après la course en pensant que nous étions douzièmes aux Jeux olympiques. La finale de dimanche sera ma première aux Championnats du monde dans une embarcation de couple. C'est une étape de plus vers une médaille. »

L'autre Québécois présent en Pologne, Derek O'Farrell, fera partie du huit canadien qui sera également en finale dimanche.