Montréal (Sportcom) - Celui qui voudra battre Simon Whitfield à la Coupe du monde d'Edmonton l'an prochain devra se lever tôt ! Pour une deuxième année de suite, le champion olympique et favori de la foule a été le plus rapide sur le parcours des championnats du monde de 2001. Dimanche, Whitfield (1 h 47 minutes 7 secondes) a devancé l'Américain Hunter Kemper de sept secondes, ainsi que son partenaire d'entraînement, l'Australien Greg Bennett de 23 secondes.

Quant à Sébastien Laflamme, il a obtenu le 43e rang avec un temps de 1 h 52 minutes 15 secondes, tandis que l'autre Québécois, Jonathan Caron, fini 48e (1 h 57 minutes 44 secondes). « En général, ça c'est bien passé. J'ai eu de bons feelings et je me sens de plus en plus fort », a révélé Laflamme après la course.

Le peloton dans lequel se retrouvait l'athlète de Québec à la section de vélo a réussi à faire la jonction avec un autre groupe à la fin de cinquième des six tours. « J'étais donc bien placé au début de la course à pied, poursuit-t-il. Je me sentais bien, mais j'ai eu des problèmes d'estomac au dernier tour. Si je veux aller plus vite, je vais devoir travailler sur ma course à pied. Ça s'en vient ! J'ai deux bons mois d'entraînement devant moi. »

Laflamme devra mettre les bouchées doubles car pour la dernière section du parcours, Whitfield a bouclé les dix kilomètres en 31 minutes 4 secondes, tandis que le Québécois a arrêté le chrono à 35 minutes 57 secondes.

Domination américaine chez les femmes et dure journée pour les Québécoises

Les Américaines se sont imposées en occupant cinq des six premières places dont les trois premières. Barb Linquist, Sheila Taormina et Laura Reback sont montées sur le podium, alors que Carol Montgomery a été la meilleure Canadienne avec une neuvième place. Si elle avait été en meilleure position au début de la section de course à pied, Montgomery aurait certainement pu aspirer aux grands honneurs car elle a été, et de loin, la plus rapide au 10 kilomètres avec un temps de 35 minutes 43 secondes.

Anne-Marie Kosegi a terminé l'épreuve au 37e rang. « Je ne suis pas du tout satisfaite car je pensais bien faire une très bonne natation », a indiqué la résidante de L'Île-Perrot. « Le travail a été fait à l'entraînement et j'ai vraisemblablement encore des petites choses à améliorer quand je nage en lac. Je compte bien me reprendre la fin de semaine prochaine à la Coupe du monde de Cornerbrook (Terre-Neuve). »

L'autre Québécoise présente à la ligne de départ, Samantha McGlone, n'a pas complété la course.