Montréal (Sportcom) - Les Canadiennes ont subi mercredi la défaite face aux Coréennes au compte de 3-1 lors du troisième match du tournoi à la ronde du groupe B au Grand prix mondial de volley-ball disputé à Matera, en Italie.

Il s'agit du troisième revers des Canadiennes depuis le début de la semaine, après la défaite de 3-0 contre la Chine, et de 3-0 contre le Brésil, respectivement les deuxième et quatrième meilleures équipes au dernier championnat du monde de volley-ball féminin.

La Corée a eu de la difficulté à s'imposer au premier set et ce n'est que vers la fin du premier engagement que la Corée a surmonté une forte opposition canadienne au compte de 25-18. Le Canada est revenu en force au deuxième set en haussant le rythme pour remporter le deuxième engagement 18-25.

C'est toutefois au troisième set que le vent a tourné en faveur des Coréennes. « Nous sommes passées au neutre alors que les Coréennes sont passées en cinquième vitesse », raconte Anne-Marie Lemieux, de Sherbrooke, membre de l'équipe canadienne. Les Coréennes ont joué la surprise et les coups rapides au dessus du filet pour remporter le troisième set 25-13.

« Nous avions la chance de faire tourner le jeu au quatrième set pour obtenir un cinquième set mais nous avons raté l'occasion », reconnaît Lemieux. Les Canadiennes avaient débuté le quatrième engagement avec plus de force et le pointage est demeuré très serré jusqu'à la fin mais les Coréennes ont réussi deux points successifs pour remporter le quatrième set 25-23 et le match.

« Les Coréennes ont un style de jeu comme les Japonaises. Elles lisent bien le jeu et se déplacent très bien sur le terrain. Elles sont plus petites et frappent plus bas mais elles sont très rapides et ramassent tout. Elles sont aussi fortes en défensive », observe Lemieux. Les Canadiennes avaient joué contre l'équipe coréenne lors d'un tournoi en Allemagne en 2002 et les Coréennes l'avaient remporté 3-0. L'équipe féminine de la Corée est au 7e rang mondial alors que l'équipe canadienne est au 23e rang mondial.

Anne-Marie Lemieux apprécie la progression de l'équipe canadienne au cours du tournoi. « Nous avons mieux joué qu'hier et notre jeu contre les Coréennes a été meilleur que lors de notre rencontre l'an dernier. »

Les Canadiennes affronteront vendredi les Russes, classées au premier rang mondial. Elles termineront samedi le tournoi à la ronde avec un match contre la Thaïlande, classée 14e au monde.