Montréal (Sportcom) － L'équipe canadienne de water-polo n'a pas réussi, vendredi, à freiner la Roumanie dans leur match pour l'obtention de la onzième place des Championnats du monde de la FINA présentés à Melbourne, en Australie. Le Canada s'est finalement incliné par la marque serrée de 15-13, pour conclure la compétition au douzième rang.

Les deux nations avaient déjà croisé le fer en début de tournoi lors de la ronde de qualifications. Le Canada l'avait alors emporté de justesse par la marque de 9-8.

Après un premier quart qui s'est terminé à égalité à 3-3, la Roumanie a pris les devants marquant quatre buts dans chacun des deux quarts suivants, réduisant la troupe de Dragan Jovanovic à un but au deuxième quart et deux au troisième. Le Canada a poussé une belle offensive au dernier quart, marquant sept buts, ce qui ne fut pas suffisant pour prendre l'avantage du match aux dépens des Roumains qui ont pour leur part touché quatre fois le fond filet.

Selon le Montréalais Nathaniel Miller, la puissante contre-attaque au quatrième quart a été en partie provoquée par leur entraîneur. « Il nous a dit de montrer que notre première victoire contre la Roumanie, en ouverture de tournoi, n'était pas un accident », a raconté l'attaquant.

« C'était important pour nous de finir sur une note positive. Nous sommes une équipe en progression et nous ne voulions pas perdre contre une équipe que nous avions déjà battue », a-t-il ajouté.

Miller et Kevin Graham ont été les meilleurs marqueurs de l'équipe canadienne, avec trois buts chacun. Kevin Mitchell (1 but), Thomas Marks (2 buts), Brandon Jung (2 buts), Aaron Feltham (1 but) et Jean Sayegh (1 but) ont également réussi à percer la défensive roumaine.

Déçu de l'issue du match, Dragan Jovanic demeure satisfait de la performance de ses protégés tout au long du championnat. « C'est une grande réalisation pour nous, de s'être retrouvé dans le groupe qui luttait pour la neuvième à la douzième place. Nous avons eu de belles victoires dans la ronde de qualifications et avons démontré que nous sommes capables de se mesurer aux meilleures équipes. »

Victorieuses contre les Espagnoles jeudi, les joueuses canadiennes feront face à l'Italie, samedi, dans leur dernier match de classement. Exclues de la ronde des médailles à la suite de leur défaite en quarts de finale face à la Hongrie, les représentantes de l'unifolié tenteront de terminer les Championnats du monde au cinquième rang.