ZURICH (AFP) - Hansjörg Wirz, président de l'Association européenne d'athlétisme (AEA), a critiqué jeudi la gestion du contrôle positif de Justin Gatlin par la Fédération américaine, qui aurait dû suspendre plus tôt selon lui le champion olympique du 100 m.

"Je ne suis pas content, car les règlements n'ont pas été respectés", a-t-il déclaré jeudi à la veille de la réunion de Zurich, dont il est également l'organisateur.

"Si vous avez un échantillon A positif, vous devez suspendre l'athlète, c'est ce que prévoit le règlement, a-t-il ajouté. Ils (la Fédération française) ont fait ce qu'il fallait (dans l'affaire Latifa Essarokh). C'est la différence avec la Fédération américaine."

Gatlin a en effet remporté le 100 m aux Championnats des Etats-Unis le 23 juin à Indianapolis, alors qu'il avait appris huit jours plus tôt, selon son avocate, que son échantillon A prélevé lors des Kansas Relays le 22 avril présentait un taux anormal de testostérone.

La Fédération internationale (IAAF) n'a pas pu se substituer à la Fédération américaine, car elle n'a été tenue au courant du contrôle positif du codétenteur du record du monde du 100 m que le jour où Gatlin l'a annoncé, à savoir le 29 juillet.

Essarokh, elle, a été suspendue de manière provisoire par la Fédération française (FFA) le 7 août, cinq jours avant que la FFA n'indique qu'elle avait été contrôlée positive le jour de son record de France du 1500 m (3:59.61) à Stockholm, le 25 juillet. Elle n'a plus couru depuis.