TORONTO - Monika Stitski, d'Etobicoke, en Ontario, a poursuivi sur ses succès du mois dernier aux championnats provinciaux en gagnant la médaille d'or du 800 m libre féminin, jeudi, lors de la première journée des championnats de l'Est de natation.

Stitski a réussi un temps de 8:49,33 minutes. La championne en titre Zsofia Balazs, de Toronto, a terminé deuxième en 8:53,34 et Barbara Jardin, de Montréal, troisième en 8:59,78.

Âgée de 18 ans, Stitski a été choisie la nageuse par excellence de la compétition aux championnats provinciaux seniors le mois dernier à Toronto. Elle avait terminé première du 400 m QNI et du 800 m libre, ainsi que deuxième du 200 m dos et du 400 m libre, et troisième du 200 m QNI. Comme plusieurs nageuses ici, elle se prépare pour la Sélection de natation CN, qui aura lieu du 1er au 6 avril à Montréal, et qui servira de compétition de sélection pour l'équipe olympique.

Au 1500 m libre masculin, France Zuccaro, d'Etobicoke, a défendu son titre avec succès en 15:33,11. Steven Bielby, de Pointe-Claire, au Québec, a terminé deuxième en 16:14,68 et Frédéric Marois, de Québec, troisième en 16:22,33.

Au relais 4X200 m libre féminin, le Toronto Swim Club a gagné la médaille d'or en 8:17,21 avec Hilary Bell, Paige Schultz, Kaleigh Heard et Balazs. Le Rouge et Or de l'Université Laval de Québec a terminé deuxième en 8:24,15 et l'Etobicoke Swimming troisième en 8:24,48.

Au relais 4X200 m libre masculin, Pointe-Claire a gagné la médaille d'or en 7:40,99 avec Tim Ruse, Bielby, Jonathan Gagné et Tobias Oriwol. Etobicoke Swimming a terminé deuxième en 7:41,21 et Pointe-Claire B troisième en 7:50,98.

Il y a aussi eu des courses préliminaires jeudi. Les qualifiées les plus rapides chez les femmes ont été Paige Miller, de Brampton, en Ontario, au 50 m papillon, Amanda Reason, de London, en Ontario, au 50 m brasse, et Gabrielle Soucisse, de Beaconsfield, au Québec, au 50 m dos.

Les qualifiés les plus rapides chez les hommes ont été Scott Farrow, de Peterborough, en Ontario, au 50 m papillon, Julien Roy-Lavallée, de Montréal, au 50 m brasse, et Rob Taylor, de Brampton, en Ontario, au 50 m dos.

La compétition se poursuivra jusqu'à dimanche au Etobicoke Olympium avec des courses préliminaires à 9 h et des finales à 18 h.