La nouvelle association entre les Pirates de Pittsburgh et le lanceur A.J. Burnett commence sur une mauvaise note puisque l'artilleur devra s'absenter pour une période de deux à trois mois en raison d'une fracture faciale.

Les Pirates souhaitaient que Burnett soit le partant lors de l'ouverture de la saison le 5 avril contre Philadelphie.

Obtenu des Yankees de New York le 19 février dernier en retour de deux joueurs des ligues mineures et d'une somme d'argent, Burnett a été blessé mercredi quand il a été atteint au visage par une fausse balle.

Burnett, qui a subi une fracture de l'os orbital près de son oeil droit, a été opéré vendredi. Les Pirates ont fait savoir que la blessure n'aura aucun impact sur la vision du lanceur ainsi que sur les muscles et les nerfs autour de l'oeil.

Le lanceur de 35 ans a conservé un dossier de 34-35 avec une mpm de 4,79 à ses deux dernières campagnes avec les Yankees, incluant un dossier de 11-11 l'an dernier. La saison dernière, il a dominé les lanceurs avec 25 mauvais lancers en plus d'allouer 31 circuits.