Trois-Rivières - Les dirigeants des équipes de la Ligue de Baseball Élite du Québec (LBÉQ) réunis en assemblée, hier, à Trois-Rivières, ont accepté la proposition de Baseball Canada de représenter le Québec avec deux équipes lors du championnat canadien de baseball junior 2008 qui se tiendra au mois d'août à l'Île du Prince-Édouard. Ils ont également entériné les paramètres qui vont être utilisés pour choisir les joueurs et les entraîneurs des deux formations.

En ce qui a trait aux modalités de formation des équipes, il a été convenu de former la meilleure première équipe possible, puis la deuxième meilleure équipe possible constituée des meilleurs joueurs encore disponibles après la formation de la première équipe. Cette deuxième équipe devra cependant être formée en respectant la contrainte suivante : au total pour les deux équipes, il devra y avoir au moins 18 joueurs admissibles à participer au championnat canadien de baseball junior de 2009.

Quant au choix des entraîneurs, il sera fait en considérant le classement de la ligue au 15 juin 2008. L'entraîneur de l'équipe en tête du classement se verra offrir le poste d'entraîneur-chef de l'équipe numéro un du Québec. L'entraîneur-chef de l'équipe en deuxième position du classement se verra quant à lui offrir le choix entre être gérant de l'équipe numéro deux ou devenir assistant avec l'équipe numéro un.

Le comité exécutif de la ligue a été mandaté pour inclure les modalités de financement de la délégation du Québec à Charlottetown aux prévisions budgétaires de la ligue, qui elles seront débattues lors d'une rencontre des gouverneurs du circuit prévue pour le 29 mars prochain.

Championnat canadien midget et junior pour les joueurs de 18 ans
Les possibilités de voir des joueurs de 18 ans de la LBÉQ participer au championnat canadien midget ont également été clarifiées. D'une part, pour Baeball Québec, le Championnat canadien midget demeure, comme par le passé, un palier de compétition utilisé pour évaluer les talents et la progression des joueurs midget AAA. Cependant, des exceptions peuvent survenir afin d'améliorer les équipes, mais celles-ci demeurent des exceptions. Le même principe est mis de l'avant par la LBÉQ pour le championnat canadien junior.

Joueurs de 18 ans et repêchage annuel de la Ligue
Les dirigeants du circuit élite ont reçu la confirmation de Baseball Québec que les noms des joueurs de 18 ans évoluant au niveau midget AAA pourront être ajoutés aux listes de réserve des équipes de la LBÉQ et que celles-ci pourront utiliser ces joueurs en respect des activités du réseau de développement. Conséquemment, aucune modification aux règles du repêchage annuel de la ligue ne devenait nécessaire.

Les équipes du circuit Baillairgé devront donc déposer leur liste de protection de 18 joueurs, y incluant les joueurs de 18 ans, au plus tard le 15 mars à minuit. La séance de repêchage aura lieu le samedi 29 mars lors du colloque annuel de la Ligue.

Calendrier des matchs 2008
De derniers petits ajustements seront apportés au calendrier des matchs de la saison 2008 d'ici à sa publication en début de semaine, mais ces modifications ne sont que mineures.

Le calendrier comporte, comme l'an passé, 50 matchs. Chacune des équipes dispute cinq rencontres contre les dix autres formations du circuit. La saison se met en branle samedi le samedi 10 mai 2008 alors que les Ducs de Longueuil, les champions 2007 de la coupe du président, dont le terrain ne sera pas disponible à cette date, seront les visiteurs au parc Champigny de Repentigny pour y affronter les Royals de la place.

La saison devrait se terminer le 7 août 2008, soit trois jours avant la tenue du Banquet des champions de la Ligue (10 août). Le match des étoiles, opposant les deux équipes qui participeront au championnat canadien junior, sera disputé le 11 juillet au stade Amédée Roy de Sherbrooke.

Les séries éliminatoires ne prendront leur envol qu'après la tenue du championnat canadien junior, soit le 20 août.

Les règlements saisonniers et le calendrier des activités du circuit ont également été adoptés. Ces deux documents seront également disponibles sur le site Internet de la ligue en début de semaine.