Bob Watson, sélectionné à deux reprises au sein de l'équipe d'étoiles en tant que joueur et qui est devenu plus tard le premier directeur général afro-américain à remporter une série mondiale avec les Yankees de New York en 1996, est décédé. Il avait 74 ans.

Les Astros de Houston, avec lesquels Watson a disputé ses 14 premières saisons dans les Ligues majeures, ont annoncé sa mort, jeudi soir. L'équipe n'a pas fourni de détails, mais le fils de Watson, Keith, a écrit sur Twitter qu'il était décédé à Houston après une longue bataille contre une maladie rénale.

« C'est une journée très triste pour les Astros et pour tout le baseball, a mentionné l'équipe dans son communiqué. Bob Watson a connu une carrière unique et remarquable au Baseball majeur qui a duré six décennies. Il a connu du succès à plusieurs niveaux différents, y compris en tant que joueur, entraîneur, directeur général et cadre de la MLB. »

Watson, surnommé 'The Bull', a fait partie des équipes d'étoiles en 1973 et en 1975, il a compilé une moyenne de plus de ,300 quatre fois et a produit au moins 100 points deux fois tout en étant inséré au milieu du rôle des frappeurs des Astros. Il détient également l'honneur d'avoir marqué le millionième point de l'histoire des Ligues majeures, accomplissant l'exploit le 4 mai 1975 contre les Giants de San Francisco au Candlestick Park.

Il a également joué pour les Red Sox de Boston (1979), les Yankees de New York (1980-82) et les Braves d'Atlanta (1982-84). En carrière, il a compilé une moyenne au bâton de .295 avec 184 circuits, 989 points produits et 1826 points marqués tout en jouant principalement au premier but et au champ gauche.

Watson a également frappé pour ,371 en 17 matchs éliminatoires. Il a été le premier joueur à réussir un carrousel dans les deux ligues, à Houston en 1977 et à Boston deux ans plus tard.