Les finalistes de la Série mondiale, les Rays de Tampa Bay, amorceront leur saison 2021sans deux vétérans, aux positions de lanceur et de receveur.

Vendredi, la formation floridienne a décliné l'option aux contrats du droitier Charlie Morton, et du receveur Mike Zunino.

Morton aurait empoché 15 millions $ la saison prochaine, tandis que la rémunération de Zunino aurait été de 4,5 M$. Ils deviennent donc joueurs autonomes sans compensation.

Un membre des Rays lors des deux dernières campagnes, Morton est maintenant âgé de 36 ans. C'est lui qui aurait obtenu le départ lors du duel ultime, si Tampa avait réussi à provoquer la tenue d'un match no 7 face aux Dodgers de Los Angeles.

Il a connu un retour au jeu difficile cet été, affichant une moyenne de points mérités de 4,74 en 38 manches lancées.

Zunino, 30 ans, est aussi avec les Rays depuis le début de la saison 2019.

Reconnu pour sa puissance davantage que de sa constance au bâton, il a affiché une moyenne au bâton de ,147 en 84 présences à la plaque cette saison, avec quatre circuits.