LOS ANGELES - Le tribunal fédéral de Los Angeles pourrait mettre un terme pour vices de forme à la procédure civile en cours contre le joueur-vedette des Knicks de New York Derrick Rose, accusé d'avoir drogué et violé une jeune femme en 2013, a-t-il indiqué mardi.

Les avocats du joueur ont mis en évidence mardi au début de la quatrième journée d'audience que des SMS de la plaignante adressés au joueur avaient été retirés, en dernière minute, du dossier d'accusation par les conseils de la jeune femme.

Le juge Michael W. Fitzgerald a qualifié l'attitude des avocats de la défense d'« inconséquente » et a précisé qu'il examinerait mercredi la question du retrait de ces SMS.

M. Rose a ensuite poursuivi son témoignage et décrit à nouveau la jeune femme comme consentante.

« Elle était éveillée et consciente lorsqu'on a eu des relations sexuelles », a-t-il insisté, alors que la plaignante l'accuse lui et deux de ses amis de l'avoir droguée pour la violer.

« Elle nous a ouvert la porte de son appartement et nous a dit qu'elle voulait avoir des relations sexuelles avec chacun d'entre nous », a raconté Derrick Rose. « Elle était ensuite calme, elle a commencé à parler de son travail et elle semblait avoir passé une bonne soirée. »

La plaignante réclame au joueur, passé cet été des Bulls de Chicago aux Knicks, et à ses deux amis d'enfance 21,5 millions de dollars de dédommagements.

L'un des amis a également été entendu et a expliqué que la plaignante avait été l'instigatrice de leur relation sexuelle : « Elle s'est mise à danser devant moi et m'a poussé sur le lit ».

La police de Los Angeles avait ouvert une enquête mais le joueur n'avait pas été poursuivi au pénal, faute de preuves.

Rose, 28 ans, avait été élu meilleur joueur de NBA en 2011, mais sa carrière a depuis été freinée par des blessures à répétition.