DALLAS - DeMar DeRozan et Serge Ibaka ont tous les deux inscrit 18 points et les Raptors de Toronto ont mis la main sur une cinquième victoire consécutive en l'emportant 94-86 contre les Mavericks de Dallas, samedi soir.

Les Raptors, qui ont dû combler un déficit de 15 points pour l'emporter lors de leurs deux matchs précédents, ont rapidement pris les devants dans la rencontre. Ils ont inscrit les sept premiers points et n'ont jamais tiré de l'arrière face aux Mavericks.

Avec cette victoire, les Raptors ont assuré leur place en séries.

Harrison Barnes a marqué 23 points pour la troupe de Rick Carlisle, qui a raté 18 de ses 22 premiers paniers de trois points.

Patrick Patterson a ajouté 14 points pour les Raptors, incluant quatre paniers de trois points en autant de tentatives

Les Mavericks accusent maintenant quatre matchs de retard derrière les Nuggets de Denver pour l'obtention de la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Association Ouest.

Les Clippers gagnent du terrain
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Les Clippers de Los Angeles ont dominé le Jazz de Utah 108 à 95 malgré un nouveau festival du pivot français Rudy Gobert alors que les deux équipes pourraient se retrouver au 1er tour des séries de la NBA en avril.

Les Clippers ont fait la différence au 4e quart qu'ils avaient abordé nez à nez avec le Jazz.

Sous l'impulsion de Jamal Crawford (28 points), ils ont distancé Utah qui, de son côté, a perdu, au cours de cette dernière période, leur ailier Gordon Hayward, touché au genou gauche.

Sans son meilleur marqueur, la franchise de Salt Lake City a manqué d'efficacité en attaque même si Gobert a marqué 26 points, avec un impressionnant 10 sur 13 au tir, et capté 14 rebonds.

L'international français est en forme : mercredi, il avait inscrit contre les Knicks de New York (108-101) 35 points, nouveau record personnel en NBA.

Grâce à cette victoire, la 44e en 74 matchs, les Clippers sont revenus sur les talons d'Utah (44-29) et peuvent les déloger de la 4e place de l'Association Ouest, ce qui leur donnerait l'avantage de disputer les deux premiers matches du 1er tour des séries à domicile et l'éventuel 7e match dans leur salle.

Cleveland dominé par Washington
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Les Cavaliers de Cleveland inquiètent leurs partisans à trois semaines du début des séries : les Cavaliers ont été dominés à domicile par les Wizards de Washington 127 à 115.

Cleveland n'arrive pas à enchaîner les victoires et a perdu trois de ses cinq derniers matchs, un rythme indigne d'un prétendant au titre.

La course à la première place de l'Association Est est complétement relancée : Cleveland reste meneur (47-25), mais Boston (47-26) et Washington (45-28) peuvent encore déborder les Cavaliers.

LeBron James et ses coéquipiers ont été bousculés par John Wall (37 pts) et Bradley Beal (27 pts).

Ils ont accusé jusqu'à 17 points de retard lors du 2e quart. Ils ont ensuite redressé la tête pour revenir à cinq longueurs (96-91), mais ont manqué de réalisme et de précision tout au long de la rencontre (49,4% de réussite, 36,4% à trois points)

James, blessé à un oeil la veille contre Charlotte et longtemps incertain, a finalement tenu sa place en marquant 24 points et captant onze rebonds.

« On connait trop de hauts et de bas en défense, il faut résoudre ce problème avant les séries, mais notre objectif est toujours de gagner », a insisté « King James ».

Cleveland se rend lundi à San Antonio, autre prétendant au titre.

San Antonio trop fort pour les Knicks
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Les Spurs de San Antonio ont aligné une quatrième victoire consécutive en dominant les Knicks de New York 106 à 98.

Grâce à cette 56e victoire en 72 matchs, les Spurs sont revenus à deux victoires de Golden State, meneur de l'Association Ouest (58-14) et meilleure équipe de la NBA.

La franchise texane a distancé les Knicks, privés pour la deuxième fois de suite de sa vedette Carmelo Anthony, touché à un genou, dès le premier quart et comptait 18 points d'avance à la pause, mais elle s'est endormi lors du 3e quart.

Les Knicks sont revenus à quatre points, profitant de la soudaine efficacité de l'équipe locale (8 tirs réussis sur 27 tentés).

Sous la conduite de Kawhi Leonard (29 pts), de Pau Gasol (19 pts, 11 rbds) et de LaMarcus Aldridge (19 pts, 10 rbds), San Antonio a repris l'ascendant durant le 4e quart.

Les Spurs reçoivent lundi les Cavaliers de LeBron James, en plein doute après une nouvelle défaite à domicile face à Washington (127-115), samedi.

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Minnesota 100, Portland 112
MIN : Les Timberwolves ont perdu leurs six derniers matchs
POR : Les Trail Blazers ont gagné 10 de leurs 13 derniers matchs et s'approchent à un match du 8e rang dans l'Ouest