Jrue Holiday a enfilé un panier alors qu’il restait 2 secondes à écouler au chrono pour offrir aux Bucks de Milwaukee une victoire in extremis de 112-111 sur les Grizzlies de Memphis, jeudi soir.

La recrue Desmond Bane a tenté un dernier tir de trois points désespéré mais a raté la cible, permettant aux Bucks d’empocher une sixième victoire en sept parties.

Il s’agissait pour les deux équipes de leur dernière rencontre avant la pause du Match des étoiles de la NBA, qui a lieu le 7 mars.

Giannis Antetokounmpo a mené la charge dans la victoire avec 26 points, 11 rebonds et 8 aides.

Khris Middleton a pour sa part ajouté 22 points et 10 rebonds, alors qu’Holiday et Pat Connaughton ont contribué 15 points chacun, dont certains paniers dans les dernières minutes cruciales.

Antetokounmpo a d’ailleurs été choisi au tout premier rang par LeBron James pour faire partie de son équipe au Match des étoiles en fin de semaine. Ils seront opposés au club de Kevin Durant.

Malgré la défaite, Ja Morant a brillé avec une récolte de 35 points, dont 28 en deuxième moitié. Dillon Brooks a ajouté 23 points.

De son côté, Morant a été nommé parmi les étoiles montantes.

Le Thunder finit la première moitié sur une bonne note

L'Ontarien Shai Gilgeous-Alexander a réussi 33 points et le Thunder d'Oklahoma City a conclu la première moitié de saison sur une bonne note, signant une victoire de 107-102 contre les Spurs de San Antonio.

Mike Muscala a ajouté 18 points, épaulé par 15 points du Montréalais Luguentz Dort.

DeMar DeRozan a mené les Spurs avec 20 points, cinq de plus que Trey Lyles.

San Antonio avait une priorité de 11 points à la demie, mais OKC a eu le dessus 57-41 en deuxième moitié de match.

« Jouer en équipe en défense a été la clé, a dit l'entraîneur du Thunder, Mark Daigneault. Au troisième quart, nos gars couvraient de façon très compacte. Ils forçaient les Spurs à faire des passes dans le trafic. Les gars ont fait du travail exceptionnel pour rester dans le match. Ils se sont vraiment retroussés les manches. »

Gilgeous-Alexander a inscrit 20 points en deuxième demie.

Avec 2:15 au cadran, son deuxième tir de trois points a donné l'avance de 102-97 aux visiteurs. Lui et Darius Bazley ont ensuite scellé le résultat avec des lancers francs.

Dort a aussi fourni quatre vols et un bloc.

Le Thunder (15-21) va amorcer la deuxième tranche du calendrier le 11 mars à la maison, face aux Mavericks de Dallas.

Les Clippers chutent encore

Sans Paul George (malade), mais avec Kawhi Leonard (22 pts) remis de ses spasmes dorsaux, les Clippers ont longtemps mené à Washington, comptant 13 longueurs à la pause, avant de manquer de gaz dans le money-time et de finalement s'incliner 119-117.

Le meilleur marqueur de la ligue, Bradley Beal, a justifié son statut avec 33 points (7 rbds) dans la musette, tandis que l'autre vedette des Wizards (12es dans l'Est), Russell Westbrook, a tutoyé le triple-double (27 pts, 11 passes, 9 rbds).

Côté californien, l'activité de Patrick Beverley (17 pts) et d'Ivica Zubac (13 pts, 13 rbds) n'ont pas suffi.

C'est donc dire qu'après cette troisième défaite de rang, les Clippers chutent à la 4e place dans l'Ouest.

Ailleurs dans la NBA :

Pistons 104 – Knicks 114

DET : 17 points et 3 aides pour Wayne Ellington
NYK : 27 points, 16 rebonds et 7 aides pour Julius Randle

Nuggets 113 – Pacers 103

DEN : Michael Porter et Jamal Murray ont respectivement obtenu 24 et 23 points
MEM : 22 points et 12 rebonds pour Myles Turner

Heat 103 – Pelicans 93

MIA : 29 points, 3 rebonds et 9 aides pour Jimmy Butler
NO : 17 points, 5 rebonds et 9 aides pour Brandon Ingram

Warriors 98 – Suns 120

GS : 16 points, 2 rebonds et 3 aides pour Andrew Wiggins
PHO : 17 points, 5 rebonds et 10 aides pour Cameron Payne

Kings 119 - Trail Blazers 123

SAC : 32 points, 8 rebonds et 12 aides pour De'Aaron Fox
POR : 44 points, 1 rebond et 7 aides pour Damian Lillard