MONTRÉAL Le Canadien de Montréal a annoncé la mise sous contrat de l'attaquant Tomas Plekanec pour les deux prochaines saisons (2005-2006 et 2006-2007). Le Club a également mis sous contrat le défenseur et joueur autonome Jonathan Aitken pour la saison 2005-2006. Tel que le stipule la politique du club, les termes des ententes n'ont pas été dévoilés.

Plekanec, âgé de 22 ans, a été le meilleur pointeur des Bulldogs de Hamilton de la Ligue américaine lors des deux dernières saisons. En 2004-2005, il a récolté 64 points en 80 matchs avec les Bulldogs (29 buts, 35 aides). Il avait totalisé 66 points en 74 rencontres en 2003-2004 (23 buts, 43 aides). Originaire de Kladno, en République tchèque, Plekanec a été un choix de troisième ronde des Canadiens, 71ème au total en 2001.

Aitken, âgé de 27 ans, a participé à 46 matchs avec le Moose du Manitoba dans la Ligue américaine en 2004-2005. Il a récolté sept points (1 but, 6 aides) et 101 minutes de punition. Originaire d'Edmonton, Aitken a été un choix de première ronde des Bruins de Boston, 8ème au total en 1996. Le défenseur de 6'04'', 230 livres a participé à 44 matchs en carrière en saison régulière dans la LNH, incluant 41 rencontres avec Chicago en 2003-2004. Il totalise 70 minutes de punition. Aitken, qui a été sélectionné au sein de la deuxième équipe d'étoiles, division Est de la WHL en 1998, a également évolué pour Providence et Norfolk dans la Ligue américaine. Il s'est classé parmi les meneurs de la ligue avec 207 minutes de punition en 2002-2003.