Sobrement vêtu, flanqué de Dino Marchitello, Yvon Michel et Howard Grant, Joachim Alcine semblait tellement sûr de lui-même au cours de la conférence de presse.

Derrière lui, on aurait dit que le ring du gymnase Gym l'invitait à y grimper au plus vite.

Ça fait maintenant six mois que Ti-Joa n'a pas boxé. Il a fait le ménage dans sa tête et maintenant son désir le plus cher, c'est d'affronter Daniel Santos et ainsi venger son échec de juillet dernier. Le championnat, bien c'est secondaire…

Jusque-là, rien de nouveau sous le soleil. Mais ce qui a surtout attiré mon attention, c'est quand il a expliqué qu'à cause de ses croyances religieuses, il ne voulait pas se battre le vendredi ni avant le coucher du soleil, le samedi.

"Oscar De La Hoya ne s'est jamais battu le samedi", de dire Alcine. Et il a raison. C'est le samedi qu'ont lieu les meilleurs combats, les plus riches, les plus courus ou regardés par les amateurs de boxe. Excepté que Ti-Joa n'est pas De La Hoya et qu'il lui faudra redoubler d'ardeur pour reprendre sa place parmi les boxeurs capables de se mettre en évidence le samedi soir. Et c'est là que le travail d'Yvon Michel qui entre en cause.

"Je crois que nous pouvons l'accommoder, de prétendre Michel. J'ai déjà eu des boxeurs qui ont eu des revendications bien pires!"

Alcine n'a pas tenté de se cacher quand on lui a demandé quelques explications sur sa religion de l'Apprentice. "Je suis aujourd'hui plus fort que jamais, prétend l'ex-champion mondial. Dieu m'a parlé clairement le soir de ma défaite. Je suis convaincu que je devais vivre cette expérience."

La religion

Quand on parle de religion, il faut toujours être très prudent dans ses paroles. Par principe, Alcine ne veut pas se battre le vendredi ni le samedi avant le coucher du soleil. C'est son droit.

Je n'ai pas été plus surpris qu'il ne le faut quand j'ai entendu ses paroles. Dès lors, je n'ai pu faire autrement que de penser à George Foreman. Vous vous souvenez? L'ex-champion mondial des poids lourds, marié, divorcé cinq fois et père de dix enfants. Cinq garçons, tous surnommés George, et cinq filles.

Tout comme Alcine, Foreman a vu la lueur au bout du tunnel un beau soir après avoir remporté une décision contre Jimmy Young à Puerto Rico. Ça se passait le 17 mars 1977.

Dans son livre, Foreman explique qu'alors qu'on l'amenait à l'hôpital, il a soudainement embrassé le christianisme et du jour au lendemain, il a abandonné la boxe et s'est mis à prêcher sur le coin des rues à Houston, au Texas.

Bien plus… Éventuellement, il a fondé sa propre église dans une maison mobile, comme le faisait si bien le regretté père Paul Aquin, le Bon Dieu en taxi, au mail Champlain, aux petites heures du matin, les samedis soirs.

Si la religion était un rêve pour George Foreman, pourquoi ne le serait-elle pas pour Joachim Alcine? Surtout que ça ne semble pas déranger les plans d'Yvon Michel. Et à ce que je sache, la religion n'a pas trop porté malchance à Big George. Bien au contraire.

Après être devenu prédicateur, il a embrassé une deuxième carrière de boxeur qui l'a amené de nouveau au championnat mondial. Il est devenu un acteur apprécié tout en passant par la voie des réclames publicitaires qui ont fait de lui un homme très riche. Personnellement, je ne peux faire autrement que de souhaiter la même chance à Ti-Joa.

Au tapis

Tout le monde a droit à une deuxième chance. Et je crois que Joachim est sincère quand il parle de son retour à l'entrainement sous la tutelle de Howard Grant.

Grant est un très bon entraîneur qui travaille presque sept jours par semaine. Il me confiait qu'il est fier du retour de Joachim, mais qu'il devra suivre ses conseils à la lettre en vue de son prochain combat.

Encore là, je me fie au professionnalisme de Ti-Joa. Comme tous les grands boxeurs, il a été terrassé. Et seuls les plus grands se sont relevés pour coiffer fièrement leurs couronnes de champions.

Même Rocky Marciano, le seul champion mondial à n'avoir jamais perdu un combat en carrière, a été envoyé au tapis à son dernier match contre Archie Moore, en 1955. En vrai champion, Rocky s'est relevé après le compte de deux et a ensuite expédié Moore dans les nuages.

Donc, plus je regarde aller Alcine, plus je me dis qu'il n'y a rien de nouveau sous le soleil.

On peut avoir des opinions différentes sur sa religion, sur son talent de boxeur et sur ses chances de reprendre sa couronne. Mais comme je l'ai déjà lu quelque part, "Que tout homme qui n'a pas péché lui lance la première pierre"…

Bonne boxe!