Je sais que ce n'est pas facile de jouer à notre petit jeu et de trouver le prochain rival de Jean François Bergeron. Il y a tellement de bons boxeurs qui tout comme notre St-Jéromien voudraient bien coiffer la couronne du champion mondial des poids lourds avant de mettre un terme à leur carrière.

Déjà, je vous ai vanter les mérites de Hasim Rahman, Oliver McCall, Jameel McCcline, Calvin Brock, David Tua, Joe Mesi, Chris Byrd, Fres O'Qquendo, John Ruiz et Lamon Brewster.

Allons-y donc avec nos rivaux possibles…

Pourquoi pas Serguei Lyakhovich. Après tout, il est classé 13e aspirant à la couronne IBF, donc sa valeur doit certainement ressembler à celle de JF.

Lyakhovich mesure 6 pieds 4 pouces, une taille idéale pour Bergeron. Sa fiche est de 23 victoires contre seulement 2 défaites et 17 KO.

Au cours de sa carrière, seuls Maurice Harris, en 2002, et Shannon Briggs, à son dernier combat le 11 novembre 2006, sont parvenus à le vaincre par KO.

Il a battu Lamon Brewster et Dominick Guinn avant d'abdiquer devant Briggs. De plus il a régné pendant quelques mois comme monarque de la WBO.

J'ignore s'il a l'intention de poursuivre sa carrière. Il n'a pas de combat en vue pour le moment.

EDDIE CHAMBERS

En voici un autre qu'il faut prendre très au sérieux. Chambers est invaincu chez les professionnels, mais à l'exception de victoires sur Calvin Brock et Dominick Guinn, ses rivaux ont été très bien choisis.

Certes, il doit se sentir beaucoup plus confiant maintenant qu'il a vaincu le Banking Boxer par décision partagée, le 2 novembre dernier à Las Vegas.

Sa fiche est de 30 victoires, aucun revers et 16 KO.

Le 26 janvier prochain, il doit affronter Alexander Povetkin à B erlin. Inutile de dire que si jamais il devait vaincre Povetkin, il ne serait pratiquement plus approchable à cause de sa valeur marchande.

ALEXANDER POVETKIN

Alexander Povetkin vient à peine de commencer une carrière professionnelle. Il a livré son premier combat le 11 juin 2005, mais auparavant il a tout raflé chez les amateurs,

Champion européen en 2002. Champion mondial amateur en 2003. Nouveau monarque européen en 2004 et finalement une médaille d'or aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004.

Après 14 combats, il est déjà installé au deuxième rang des aspirants de l'IBF et 11e à la WBA.

C'est ce même Povetkin qui avait assommé notre Patrice L'Heureux en mai 2007 à Bamberg, en Allemagne.

Il détient aussi des victoires sur David Bostice, Larry Donald et ce fameux TKO/11 contre Chris Byrd à son dernier combat.

Jusqu'ici, Povetkin ne s'est jamais battu ailleurs qu'en Allemagne et en Russie.

Il mesure 6 pieds 2 pouces et pèse dans les 225 livres.

Reste maintenant à savoir s'il voudrait affronter un rival comme Bergeron, à moins que ce dernier veuille bien l'accommoder en allant le rencontrer sur son territoire européen.

DOMINICK GUINN

Avant d'aller plus loin, disons que Guinn se bat le 28 décembre à Richmond, Colombie-Britannique, contre Robert Hawkins.

Il est âgé de 32 ans et présente une fiche de 28 victoires, 5 revers et 29 KO.

Si vous vous demandez où vous avez entendu parler de ce Robert Hawkins, souvenez-vous qu'en juin dernier, il avait affronté nul autre que Jean François Bergeron au Centre Bell et était retourné chez lui à la suite d'un revers par décision, en dix assauts.

Guinn a affronté de bons boxeurs dont Monte Barrett, Serguei Lyakovich, James Toney, Tony Thompson et Eddie Chambers s'avouant vaincu à chaque occasion.

Il mesure 6 pieds 3 pouces et pèse dans les 225 livres.

SHANNON BRIGGS

Voici un nom prestigieux. Shannon Briggs, un vétéran de 36 ans qui roule encore sa bosse chez les lourds et qui est classé 12e à l'IBF. C'est un gros poids lourds de 6 pieds 4 pouces et qui pesait 273 livres à son dernier combat.

C'est un ex-champion mondial dont le règne n'a duré que sept mois.

Quand on jette un coup d'oeil sur sa feuille de route, on constate qu'il n'a jamais dit non à qui que ce soit.

Seulement deux hommes sont parvenus à le battre par KO. Ce sont Darroll Wilson, en 1996, et Lennox Lewiss, en 1998.

Il a perdu son titre WBO à Sultan Ibragimov à son dernier combat en juin 2007.

Parmi les autres bons boxeurs qu'il a affrontés, il y a Serguei Lyakhovich, Ray Mercer, et François Botha.

Il est rendu à 36 ans et il ne fait aucun doute qu'il a ralenti. Mais il faut toujours craindre sa force de frappe. Il a gagné 48 combats dont 42 par KO. Ce n'est pas piqué des vers.

Voilà, on commence à tirer vers la fin de nos rivaux possibles pour Jean François Bergeron, mais il en reste encore quelques-uns.

Ne vous gênez surtout pas pour me soumettre vos choix. Qui sait, peut-être sont-ils meilleurs que les miens.

À la prochaine.