Après Sergey Kovalev, Bernard Hopkins osera-t-il remonter dans le ring contre un adversaire tout aussi redoutable? Peut-être, car le légendaire boxeur a une offre concrète sur la table.

La IBF a en effet ordonné la tenue d’un combat éliminatoire pour la position de premier aspirant au titre des poids mi-lourds entre Hopkins et Artur Beterbiev, a appris RDS.ca lundi après-midi.

Les deux pugilistes ont jusqu’à 17 heures jeudi pour manifester leur intention de participer au duel, qui déterminera l’identité du prochain aspirant obligatoire au tenant du titre Kovalev.

Hopkins ne s’est pas battu depuis qu’il s’est incliné par décision unanime des juges devant Kovalev dans un combat d’unification WBA, IBF et WBO en novembre dernier à Atlantic City. La domination du Russe avait été totale, puisqu’il a remporté tous les rounds de l’affrontement.

Beterbiev a quant à lui gagné son dernier duel contre Alexander Johnson en juin à Chicago pour demeurer invaincu en neuf sorties depuis ses débuts dans les rangs professionnels. La possibilité d’un choc face à Kovalev le 28 novembre à Moscou a été évoquée la semaine dernière, mais les deux clans seraient très, très loin d’une entente, selon les informations recueillies par RDS.ca.

Une domination de Beterbiev