De jour en jour, l’honneur des poids lourds reprend le haut du pavé comme dans le bon vieux temps grâce surtout à deux surdoués. Un Britannique du nom d’Anthony Joshua, triple champion WBA, IBF et WBO et un Américain nommé Deontay Wilder, détenteur de la couronne WBC.

Qui est le meilleur des deux? Votre choix est aussi bon que le mien. Mais j’opte pour Joshua à cause de sa meilleure science de boxe.

Je voulais m’amuser un peu. J’ai donc dressé une liste des plus puissants cogneurs parmi les champions passés et j’ai compilé la fiche des dix aspirants dont la force de frappe peut se comparer à celle de Wilder.

Quels sont ceux, parmi ces immortels, qui auraient pu venir à bout du champion actuel, Monsieur Deontay Wilder?

Voici ma liste :

Champion : Deontay Wilder   6’7’’  (41-0-0, 40 K.-O.)  95%    2008 à présent

  • Mike Tyson              5’10’’           50 -6-0,  44 K.-O.  -- 76%   1985 à 2005
  •  Joe Louis                6’2’’             66-3-0, 52 K.-O. --  75%     1934 à 1951
  •  George Foreman    6’3’’             76-5-0,  68 K.-O. --   84%   1969 à 1997
  •  Lennox Lewis         6’5’’              41-2-1, 32 K.-O. --   73%    1989 à 2003
  •  Sony Liston             6’1’’             50-4-0, 39 K.-O. -    72%     1953 à 1970
  •  Rocky Marciano      5’10/5’’        49-0-0, 43 K.-O. --   89%     1947 à 1955
  •  Muhammad Ali        6’3’’             56-5-0, 37 K.-O. –   61%     1960 à 1980
  •  Joe Frazier              5’11/12’’      32-4-1, 27 K.-O. –   73%     1965 à 1981
  • Jack Dempsey         6’1’’            55-6-8, 45 K.-O. –    65%    1914 à 1927
  •  Larry Holmes      6’3’’             69-6-0, 44 K.-O. --   59%    1973 à 2002

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                                                             544-41-10, 384 K.-O.

  • Le plus haut de taille... Deontay Wilder  6’7’’
  • Le plus petit de taille... Rocky Marciano  5’10.5
  • Le meilleur pourcentage de K.-O.   Deontay Wilder... 95%
  • Le plus faible pourcentage de K.-O.... Larry Holmes... 59%
  • Le plus de combats... George Foreman… 81
  • Le plus de K.-O.... George Foreman... 68
  • Le seul invaincu... Rocky Marciano

Les dix aspirants totalisent 544 combats en carrière, dont 384 ne se sont jamais rendus à la limite.

J’ai fait exception à ma règle dans le cas de Muhammad Ali. Il est peut-être le moins puissant de mes assommeurs publics, mais comme l’a toujours prétendu le gros George Foreman « Les coups de puissance d’Ali ne sont pas comparables à ceux de Mike Tyson, de Joe Louis, de Sonny Liston et de Rocky Marciano, mais il attrapait la cible aussi souvent et avec une telle précision que vous ne pouviez résister. J’en sais quelque chose. »

Deontay Wilder n’a pas encore la cote d’écoute. Il n’a pu faire mieux que 990 000 foyers lors de sa victoire sur Brazeale.C’est loin des 4,6 millions obtenu par Lennox Lewis, lors de son combat d’adieu qu’il avait remporté par K.-O. au 6e round sur Vitali Klitschko, en 2003.

Premier aspirant : Mike Tyson -  5’10’’  (50-6-0, 44 K.-O.) 76%

À son apogée, Mike Tyson était non seulement un puissant cogneur, mais il avait ce pouvoir de mettre la trouille aux fesses de ses rivaux juste par ses yeux.  On sentait cette violence qui le hantait et elle reflétait dans son visage de psychopathe... Souvenez-vous de cette raclée qu’il a servie au boxeur Mitch Green dans une bataille de rue à New York?

Au cours de sa carrière, Iron Mike a éclipsé pas moins de 23 adversaires dès le premier round. Pour le moment, Wilder en a assommé 20.

Sugar Ray Leonard a déjà déclaré publiquement après la victoire de Tyson en 91 secondes sur Michael Spinks : « Il est tellement puissant... Tellement destructeur, qu’il devrait être interné. »

Le puissant uppercut de la main droite lorsqu’en corps à corps aurait annulé la différence de huit pouces sur la hauteur et la portée des deux bras entre Iron Mike et Wilder.

De tout le groupe des dix meilleurs au monde, je demeure convaincu qu’il était le plus puissant cogneur.

Résultat : Tyson par K.-O. avant le 7e engagement

Deuxième aspirant : Joe Louis - 6’2’’   (66- 3- 0, 52 K.-O.) 75%

Joe Louis n’avait pas la force de frappe de Deontay Wilder. Mais il n’était pas loin. Il était si précis dans ses coups que ses rivaux finissaient par chuter au tapis.

C’est dommage que tout ce qui reste de ses combats soit des vieux films, transférés sur bandes vidéo. S’il se battait de nos jours, il serait une grande vedette et multimillionnaire.

Malheureusement, contrairement à Muhammad Ali, il n’avait pas le don de la parole. C’était un homme gêné sauf dans ses coups portés à ses rivaux.

S’il sentait que sa victime était blessée, il ne prenait pas de temps pour l’achever. Sa science de boxe était supérieure à tout ce qu’il y avait dans le temps.  Plusieurs croient encore qu’il a été le plus grand champion de tous les temps.

À la suite de son triomphe par K.-O. au 1er round sur Max Buddy Bear, en 1942, un journaliste a écrit que Louis était la plus formidable machine à destruction que le monde ait produite.

Résultat : Louis par K.-O. avant le 10e round

Troisième aspirant : George Foreman -  6’3’’   (75-6-0, 68 K.-O.) 84%

Big George Foreman était une force de la nature. Avec ses 6’3’’ et une moyenne de K.-O. de 84%,  il a régné dans deux stages de sa vie de champion. Entre 1969 et 1977 et ensuite entre 1987 et 1997. Il n’a perdu que cinq combats durant toute sa carrière qu’il a mise en veilleuse entre 1977 et 1987.

Sa première défaite est survenue au Zaïre, lors du gala « Rumble in the jungle »  grâce surtout au « Rope a dope » de Muhammad Ali. Pour la première fois de sa carrière, Foreman se retrouvait sur le dos, incapable de se relever.

Ses autres tombeurs en combats de championnat ont été Evander Holyfield en 1991 et Tommy Morrison en 1993.

Ses 68 K.-O. en carrière en font un assommeur de premier plan, surtout ses crochets de la droite et ses uppercuts, souvent suivis de son avant-bras.

Résultat : Foreman par K.-O. avant le 7e round

Quatrième aspirant : Lennox Lewis - 6’5’’  (41-2-1, 32 K.-O.) 73%

Lennox Lewis est le précurseur des grands hommes. Son tableau de chasse est impressionnant. Parmi les champions qu’il a abattus, on retrouve Vitali Klitschko (K.-O. au 6e round), Mike Tyson (K.-O. au 8e round), Hassim Rahman (K.-O. au 4e round), Evander Holyfield (décision unanume), Shannon Briggs (K.-O au 5e round), Andrew Golota (K.-O. au 1er round), Ray Mercer (décision majoritaire) et Tommy Morrisson (K.-O. au 6e round).

Lewis n’avait pas la puissance de frappe d’un Mike Tyson, mais il était beaucoup plus intelligent. Il avait une science de boxe qui sortait de l’ordinaire. Tous ses coups étaient étudiés et son direct de la droite était de beaucoup supérieur à la moyenne.

Il a perdu deux combats en carrière. Le premier est survenu contre Oliver McCall, en Angleterre. Ce soir-là, Lewis était favori par 5 ½ contre un pour remporter la victoire. Mais selon lui, un « lucky punch » de McCall au deuxième engagement l’a terrassé. Selon l’arbitre Jose Guadalupe Garcia, Lewis n’était pas en mesure de continuer, ce que le « Lion » a toujours démenti.

Son autre défaite est un peu de sa faute. Il devait se battre en Afrique, mais il participait au tournage du film  « Ocean 11 »  à Las Vegas. Il a bamboché, il a fêté et a oublié de s’entrainer à fond de train. Résultat : il est arrivé en Afrique seulement 12 jours avant le combat, mal entrainé et un peu fatigué. Résultat : il a perdu ce combat par K.-O. au 5e round contre Hasim Rahman. Pourtant, les preneurs aux livres favorisaient Lewis à 20 contre 1.

Heureusement pour lui, 2 ans et demi après ce revers, Lewis a pris le numéro de Rahman et cette fois bien entrainé,  il a assommé son tombeur au 5e round.

Résultat : Lewis par K.-O. avant le 11e round

Cinquième aspirant : Sony Liston - 6’1’’ (50-4-0, 39 K.-O.) 72%

Encore de nos jours, on ne croit pas à cette défaite de Sonny Liston aux mains de Muhammad Ali. Peut-être le premier revers, en 1964, est explicable. Il est resté assis sur son banc et a perdu par retrait au 6e engagement. Mais dans le deuxième en 1965, on se demande toujours quel coup l’a envoyé au tapis pour de bon dès le premier round?

Les journalistes ont baptisé ce coup de la droite d’Ali de « coup fantôme ». Et encore aujourd’hui, plusieurs croient que Liston est resté au tapis volontairement.

Il ne fait aucun doute que Sonny Liston était un puissant cogneur. Sa fiche en carrière le prouve hors de tout doute. Mais il faut aussi se souvenir que Liston était lié au monde interlope. Selon une enquête policière, Liston aurait gagé lui-même sur sa défaite, ou bien il devait de l’argent à ses bailleurs de fonds pas trop catholiques qui l’ont obligé à faire un plongeon.

Même sa mort tragique, en 1970, demeure un mystère. C’est son épouse, de retour d’un voyage, qui l’a trouvé étendu sur son lit. Depuis combien de temps était-il décédé? Au moins une semaine selon le rapport de l’autopsie. Il serait mort d’une surdose d’héroïne, sauf qu’il avait une peur morbide des piqûres.

Sa force de frappe était foudroyante, mais sa défensive laissait à désirer.

On prétend aussi que plusieurs de ses victoires sont le résultat de la peur de certains rivaux de faire face à ses amis mafieux si jamais ils ne suivaient pas la consigne.

Résultat :  Wilder par K.-O. avant le 6e engagement

D’accord ou pas d’accord?

À vous de faire vos choix.

À suivre pour les 5 autres aspirants.

Bonne boxe.