Deiveson Figueiredo a conservé sa ceinture des poids mouches de l'UFC grâce à un combat nul majoritaire contre Brandon Moreno, samedi soir, à Las Vegas.

Cependant, 24 heures avant le duel, il était tellement malade que son gérant affirme qu’il ne croyait pas pouvoir se battre.

Figueiredo a eu des maux d’estomac qui l’ont forcé à se rendre à l’hôpital à deux occasions samedi, la veille du grand jour.

« Il a vécu un cauchemar pendant 30 heures, a déclaré le gérant Wallid Ismail durant une entrevue avec Ariel Helwani, d’ESPN.

Le Brésilien a eu de la difficulté à respecter la limite de 125 livres et les vrais problèmes ont commencé quand il s’est rendu à la pesée officielle à midi vendredi. Il a fait le poids et il s’est ensuite réhydraté avec des fluides et de la soupe.

« Quand il a avalé sa soupe, il s’est mis à vomir, puis ç’a empiré. On s’est rendu directement à l’hôpital. », raconte Ismail.

Figueiredo est resté à l’hôpital de 14 h 30 à 18 h, puis il est allé se coucher à son hôtel. Il a dormi jusqu’à 22 h, mais son estomac a à nouveau commencé à le faire souffrir tellement son ventre était enflé.

« Tout le monde pensait qu’il n’allait pas pouvoir se battre. J’ai appelé l’UFC pour leur dire qu’il était vraiment mal en point. »

« On est retourné à l’hôpital à 2 h 30 du matin. Il disait avoir vraiment mal. Et moi je me disais que le combat n’aurait pas lieu. »

Figueiredo a commencé à mieux se sentir plus tard dans la matinée, sans toutefois se être à 100 %.

Lui et son équipe ont dû débattre sur la décision de se monter dans la cage, mais ultimement, Figueiredo a pensé à l’opportunité qu’il ne pouvait laisser filer et à sa famille au Brésil. « On s’en va à la guerre », disait-il.

Ils espéraient l’emporter avant la limite, question de s’épargner davantage de souffrances, mais ce n’est toutefois pas arrivé.

Avec sa prestation dans un combat enlevant de cinq rounds qui couronne une superbe année pour le champion, Figueiredo croit mériter le titre de combattant de l’année.

L'un des meilleurs combats de l'année