BERLIN - L'Allemand Norbert Haug, directeur de Mercedes Sport, a prévenu mercredi que le Grand Prix d'Australie, deuxième manche du Championnat 2010 de Formule 1, sera "difficile" pour l'écurie Mercedes qui a recruté le septuple champion du monde Michael Schumacher.

"L'Australie sera une course difficile pour nous", a indiqué Haug à l'agence allemande SID, filiale de l'AFP.

"Nos progrès vont se manifester et avoir des effets, mais ce n'est pas possible du jour au lendemain", a-t-il poursuivi, à trois jours du GP d'Australie.

Lors de la première manche du Championnat 2010 le 14 mars, la nouvelle écurie Mercedes qui a pris le contrôle de Brawn GP, a vu ses pilotes Nico Rosberg et Michael Schumacher se classer respectivement 5e et 6e.

"On a eu durant cette course des difficultés à optimiser nos pneumatiques. Nos pilotes ont fait de leur mieux et tiré le maximum de ce qui était possible dans ces circonstances. Ils auront bientôt de meilleures conditions et rouleront en tête", a assuré le dirigeant du constructeur allemand.

De son côté, Schumacher, de retour en F1 après trois années d'inactivité, a fait part de son impatience avant un GP qu'il a remporté à quatre reprises dans sa carrière.

"J'ai beaucoup de très bons souvenirs à Melbourne et la plupart du temps, des courses intéressantes s'y déroulent", a-t-il indiqué sur son site internet.

"Je suis très content de ma prestation lors du premier Grand Prix, c'était une bonne 6e place (...) Melbourne va certainement m'aider à retrouver encore plus de rythme", a-t-il ajouté.