PARIS - Le Britannique Jenson Button, dauphin de l'Allemand Sebastian Vettel (Red Bull) au Championnat du monde et unique pilote encore en mesure de pouvoir lui ravir le titre, a estimé vendredi qu'il ne fallait pas sous-estimer son écurie McLaren pour le prochain Grand Prix du Japon de Formule 1.

« Je pense que c'est un circuit qui conviendra aux Red Bull, particulièrement les virages rapides qui constituent le premier secteur de la piste, mais je pense que les gens ne devraient pas sous-estimer notre package. Nous avons montré à Spa (Belgique) que notre voiture était très efficace dans ce genre de courbes », a affirmé Button dans un communiqué.

« Nous nous sommes également améliorés sur le plan de la vitesse en ligne droite et notre aileron arrière est aussi plus efficace en qualifications. Nous sommes confiants par rapport à ce week-end », a lancé le Britannique, qui, à la seule condition qu'il gagne les cinq courses restantes et que Vettel ne marque pas un point, peut remporter le titre 2011.

« Alors qu'il reste un chance mathématique, même mince, que Jenson soit sacré champion, nous partons réellement vers ces dernières courses résolus à gagner, pour nous assurer que le Championnat reste intéressant, excitant et imprévisible autant que possible », a commenté Martin Whitmarsh, le directeur de McLaren.