MONACO - Le pilote britannique Jenson Button a remporté dimanche le Grand Prix de Formule 1 de Monaco, signant ainsi son cinquième succès en six courses pour porter à 16 points son avance au classement du championnat du monde.

Après s'être élancé de la pole position, le pilote de l'écurie Brawn GP s'est imposé avec 7,6 secondes d'avance sur son équipier Rubens Barrichello.

Le Britannique, qui totalise 51 points au classement du championnat, a réussi à s'imposer après avoir mené du départ à l'arrivée pour la quatrième fois de la saison. Barrichello est deuxième avec 35 points après avoir enregistré sa quatrième deuxième place à Monaco. Sebastian Vettel (Red Bull), qui a été accidenté après 16 tours, est troisième avec 23 points.

"On a Monaco, bébé!", s'est réjoui Button, qui a signé en Principauté la première victoire d'un Britannique depuis Jackie Stewart, il y a 36 ans. "Je pense que nous avons prouvé ce week-end que l'ensemble a bien fonctionné et nous avons l'air très fort pour les prochaines courses. C'est une énorme victoire."

Le pilote Ferrari Kimi Rikknen a offert à la Scuderia son premier podium cette saison en se classant troisième sur le circuit urbain. Son équipier Felipe Massa a terminé quatrième devant la Red Bull de Mark Webber, qui a porté son total de points à 19,5.

"Je ne suis pas content de la troisième place, mais pour l'équipe ça reste un bon résultat", a déclaré Rikknen.

Le champion du monde en titre Lewis Hamilton, vainqueur à Monaco en 2008, a terminé 12e après être parti dernier sur la grille.

L'équipe Brawn GP est devenue la première écurie à s'imposer à Monaco lors de sa première saison en F1 depuis l'équipe Wolf et son pilote Jody Scheckter, il y a 32 ans.

Brawn GP occupe la première place du classement des constructeurs avec 86 points. Red Bull est deuxième avec 42,5 points devant Toyota, troisième avec 26,5 points.

Button a pris un bon départ et s'est progressivement détaché. Le Britannique, dont le meilleur résultat à Monaco était une deuxième place il y a cinq ans, s'est ensuite contenté de gérer son avance jusqu'à la fin.

"Les 15 derniers tours étaient difficiles, parce qu'il est facile de perdre sa concentration. Vous commencez à vous dire : 'Si je continue, je vais gagner à Monaco.' C'est la pire chose à faire. Il fallait vraiment que je me concentre."

Barrichello a dépassé la Ferrari équipée du système SREC de Rikknen pour prendre la première place après le premier virage et a finalement terminé avec 5,8 secondes d'avance sur le Finlandais.

"Ce n'est pas la première fois que je perds la deuxième place. Ca a l'air assez glissant de ce côté, a opiné le pilote finlandais. Ce n'est pas vraiment agréable car nous étions plus rapides que Rubens, mais il n'y avait pas d'occasion de le dépasser."

Barrichello a expliqué qu'un problème de ceinture de sécurité avait modifié sa course.

"J'ai dû commencer à piloter différemment, a dit le Brésilien. Je suis fier de ce que nous avons réussi aujourd'hui."

Nico Rosberg (Williams) s'est classé sixième devant la Renault de Fernando Alonso et la Toro Rosso de Sébastien Bourdais a pris le dernier point en terminant huitième.

Classement de la course

1. Jenson Button (GBR/Brawn-Mercedes)

les 260,520 km en 1h40:44.282

(moyenne: 155,167 km/h)

2. Rubens Barrichello (BRÉ/Brawn-Mercedes) à 7.666

3. Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) à 13.442

4. Felipe Massa (BRÉ/Ferrari) à 15.110

5. Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) à 15.730

6. Nico Rosberg (ALL/Williams-Toyota) à 33.586

7. Fernando Alonso (ESP/Renault) à 37.839

8. Sébastien Bourdais (FRA/Toro Rosso-Ferrari) à 1:03.142

9. Giancarlo Fisichella (ITA/Force India-Mercedes) à 1:05.040

10. Timo Glock (ALL/Toyota) à 1 tour

11. Nick Heidfeld (ALL/BMW-Sauber) à 1 tour

12. Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) à 1 tour

13. Jarno Trulli (ITA/Toyota) à 1 tour

14. Adrian Sutil (ALL/Force India-Mercedes) à 1 tour

15. Kazuki Nakajima (JPN/Williams-Toyota) à 2 tours

Les autres concurrents n'ont pas été classés.

Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso): accident 10e tour

Nelsinho Piquet (BRÉ/Renault): accident 10e tour

Sebastian Vettel (ALL/Red Bull): accident 15e tour

Robert Kubica (POL/BMW Sauber): problème de freins 28e tour

Heikki Kovalainen (FIN/McLaren-Mercedes): accident 51e tour