BUDAPEST - Les Grands Prix d'Inde et de Corée du Sud sont probablement au sommet de la liste des courses que Bernie Ecclestone, le grand argentier de la Formule 1, souhaiterait éliminer du calendrier 2014, pour intégrer trois courses, aux États-Unis, en Russie et en Autriche.

Selon des indiscrétions glanées ce week-end dans le paddock du Grand Prix de Hongrie, ces deux pays sont menacés pour des raisons comparables, principalement politiques et financières.

En Inde, dans la banlieue de Delhi, des investisseurs privés ont totalement financé la construction du circuit de Buddh mais l'épreuve, depuis son édition inaugurale en 2011, peine à trouver son public. En outre, le gouvernement indien, qui ne s'intéresse pas du tout à la F1, aimerait percevoir des taxes sur les revenus des pilotes, à l'occasion de leur passage en Inde.

« Ils seraient taxés à hauteur de 1/19e ou 1/20e de leurs revenus », a expliqué à l'AFP un journaliste indien, soit en proportion du nombre de manches du championnat du monde de F1. Et Ecclestone aurait accepté de payer un montant forfaitaire pour cette année, correspondant à cette exigence du gouvernement, mais ne serait pas disposé à le faire en 2014, d'autant qu'il a d'autres candidats pour accueillir la F1.

« Je jongle avec beaucoup de balles », a dit Ecclestone à tous les directeurs d'équipe de F1, lors d'une réunion confidentielle dans le paddock. Le cas de la Corée est plus simple, car le circuit de Yeongam, au sud de Séoul, accumule les pertes depuis la première édition, en 2010, et serait ravi d'être effacé du calendrier, la province ne voulant plus couvrir le déficit.

Les organisateurs du GP d'Inde, Jaypee Sports International, ont indiqué qu'ils espéraient que la course ne leur serait pas retirée.

« Nous n'avons eu aucun échange avec les responsables de la Formule 1 à ce sujet », a indiqué à l'AFP le porte-parole de Jaypee Sports, Askari Zaidi.

« Notre accord pour les Grand Prix de F1 sur le circuit de Buddh est valable jusqu'en 2015 et nous aimerions organiser les courses au moins jusque-là », a-t-il ajouté.

La tendance actuelle est à l'inscription quasi-certaine de deux, voire trois GP en 2014 : celui de Russie, à Sotchi, dans le parc olympique des JO d'hiver, le retour du GP d'Autriche, annoncé cette semaine, sur le Red Bull Ring (ex-A1 Ring) complètement rénové par le milliardaire Dietrich Mateschitz, et le GP d'Amérique dans le New Jersey, en face de New York.