SPA-FRANCORCHAMPS, Belgique - Fernando Alonso était confiant de voir Ferrari continuer de progresser dans la course au championnat de la F1, vendredi, après avoir dominé les essais libres à l'approche du Grand Prix de Belgique.

Son meilleur chrono, 1:49,032, sur une piste sèche, a battu de 11 secondes sa marque du matin, inscrite sous la pluie.

Adrian Sutil a fini deuxième au volant de sa Force India (1:49,157) ; Lewis Hamilton de McLaren a terminé troisième, deux dixièmes de seconde derrière.

Ferrari a remporté les trois dernières courses en Belgique, ainsi que cinq des sept dernières sur cette piste.

"Espérons que ce sera un grand plus pour nous que la voiture ait bien répondu sous différentes conditions, a mentionné Alonso. Il faut aussi être un peu chanceux quand le temps est comme ça."

On annonce aussi de la pluie samedi, et Alonso a dit que les qualifications pourraient réserver des surprises.

"Quand les conditions sont changeantes, vous devez prendre certains risques lors des qualifications, parce que vous pouvez gagner deux ou trois dixièmes de seconde par tour, a dit l'Espagnol. Avec cinq pilotes luttant pour le titre dans des conditions du genre, vous pouvez rapidement perdre plusieurs places."

Le meneur au classement général Mark Webber, qui célébrait ses 34 ans, n'a pu faire mieux que le 18e tour le plus rapide; son coéquipier de Red Bull Sebastian Vettel a fini sixième, derrière Robert Kubica de Renault et Felipe Massa, de Ferrari.

Webber domine le championnat avec 161 points, suivi de Hamilton à 157 et Vettel à 151. Jenson Button de McLaren (septième vendredi) a 147 points, et Alonso 141.

Webber a dit que Red Bull "n'allait pas dormir moins bien" au sujet de la météo. Son équipe a amorcé les courses en pole position 11 fois sur 12, cette année.

"La journée était un peu hasardeuse, mais en fait les choses se sont très bien passées pour nous, a dit l'Australien, qui domine ses rivaux avec quatre victoires en 2010. Il y a quelques gars qui sont rapides, mais nous ne sommes pas lents non plus."

Les pilotes ont navigué la piste avec une grande précaution en matinée, de forts éclaboussements accompagnant leurs voitures à chacun des tours.

Classement

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:49.032

(moyenne: 231,257 km/h)

Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:49.157

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:49.248

Robert Kubica (POL/Renault) 1:49.282

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:49.588

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:49.689

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:49.755

Pedro de la Rosa (ESP/Sauber-Ferrari) 1:50.081

Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:50.128

Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) 1:50.200

Vitaly Petrov (RUS/Renault) 1:50.251

Michael Schumacher (GER/Mercedes) 1:50.341

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:50.382

Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:50.682

Nico Hülkenberg (GER/Williams-Cosworth) 1:50.831

Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) 1:51.520

Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:51.523

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:51.636

Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth) 1:53.480

Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) 1:53.639

Lucas Di Grassi (BRA/Virgin-Cosworth) 1:54.325

Bruno Senna (BRA/Hispania-Cosworth) 1:55.751

Sakon Yamamoto (JPN/Hispania-Cosworth) 1:56.039

Timo Glock (GER/Virgin-Cosworth) 2:03.179