BARCELONE - Le Britannique Lewis Hamilton (McLaren) a signé vendredi le meilleur temps de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Espagne de Formule 1, qui se court dimanche sur le circuit de Catalogne, près de Barcelone.

Avec un chrono de 1 min 21 sec 134 millièmes, Hamilton devance de 538 millièmes son coéquipier et compatriote Jenson Button.

L'Allemand Michael Schumacher (Mercedes) a réalisé le troisième temps, plus de 3 dixièmes de seconde plus rapide que son coéquipier Nico Rosberg, 6e. Le septuple champion du monde, qui a clamé sa motivation à de multiples reprises après son début de saison chaotique, semble enfin passer de la parole aux actes.

Les deux Red Bull de Mark Webber et de Sebastian Vettel sont respectivement 4e et 5e, l'Australien devançant d'un souffle l'Allemand.

Les Renault de Robert Kubica, 7e, et Vitaly Petrov, 9e, encadrent la Ferrari de l'Espagnol Fernando Alonso, 8e, qui veut pour la deuxième fois être roi en son pays après son succès au GP d'Espagne 2006.

Le Japonais Kamui Kobayashi est 10e sur Sauber devant Sébastien Buemi (Toro Rosso, 11e) et Felipe Massa, 12e sur la seconde Ferrari.

Sans connaître la quantité d'essence précise embarquée ni les réglages testés par les écuries, qui peuvent faire varier grandement les temps au tour, il est impossible de dire si ce classement reflète fidèlement ou non la valeur des concurrents et s'il sera respecté en qualifications samedi.



Classement de la 1re séance

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:21.134

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:21.672

Michael Schumacher (GER/Mercedes) 1:21.716

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:22.011

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:22.026

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:22.070

Robert Kubica (POL/Renault) 1:22.202

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:22.258

Vitaly Petrov (RUS/Renault) 1:22.397

Kamui Kobayashi (JAP/Sauber-Ferrari) 1:22.492

Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:22.588

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:22.975

Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:23.030

Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:23.110

Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) 1:23.284

Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:23.312

Nico Hulkenberg (GER/Williams-Cosworth) 1:23.471

Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth) 1:25.329

Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) 1:26.244

Timo Glock (GER/Virgin-Cosworth) 1:26.340

Lucas di Grassi (GER/Virgin-Cosworth) 1:26.694

Christian Klien (AUT/HRT-Cosworth) 1:27.250

Bruno Senna (BRA/HRT-Cosworth) 1:27.752

Pedro de la Rosa (ESP/Sauber-Ferrari) Non chronométré